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ruminants et sur les solipèdes, qui ont une colonne vertébrale très-rigide, 
l’atrophie s'achève avant la naissance; chez quelques espèces elle a lieu 
quelque temps après la naissance, tandis que chez les carnassiers, qui ont 
une colonne vertébrale très-flexible, comme le chien et le chat, on retrouve 
ce tissu gélatineux de la notocorde dans les cavités des disques interverté- 
braux pendant toute la durée de la vie (1). 
» Ajoutons pour terminer.que pendant que se produisent les cavités inter- 
vertébrales par dilatation de la notocorde, on voit là, dès le troisième mois 
dela vie intra-utérine de l’homme, par exemple, et même plus tôt, ces cel- 
lules présenter des modifications importantes. D'abord la corde dorsale pro- 
prement dite cesse de former en ce point un renflement ou amas celluleux 
homogène; ce renflement se subdivise en fragments ou petits amas larges 
de o™ 1- environ, apercevables déjà à l’œil nu, comme de petits points 
grisâtres, de configurations très-variées et souvent d’aspects bizarres sons 
le microscope. 
» Ces amas offrent cette particularité, die les cellules dont ilssont formés 
se creusent petit à petit de cavités que remplissent des gouttelettes d’un 
liquide rosé ou jaunâtre. Ces cellules deviennent alors tantôt ovoïdes, tantôt 
arrondies, et jusqu’à deux ou trois fois plus grosses que dans, les premiers 
mois de leur existence. Leur contour est quelquefois difficile à distinguer 
au premier abord; mais il devient très-apparent, dès qu’on ajoute de l’eau 
à la préparation. L’aspect. de ces cellules est complétement changé par la 
présence de ces gouttelettes rosées ou jaunâtres, et les auteurs partisans de 
la génération endogène ont décrit ces gouttelettes comme des cellules 
incluses, tandis qu’elles représentent un fluide assez épais qui s'est pro- 
duit dans l'épaisseur dela substance des cellules. en vertu de modifications 
évolutives et relativement séniles, Ces gouttelettes sont, complétement dis- 
soutes par l’eau après une demi-heure, de, contact ou environ, et les, cellules 
reprennent alors les caractères qu'elles offrent pendant l’âge embryonnaire 
lorsqu'on les a traitées. par l’eau. Ce fait prouve que ce sont bien là des 
gouttes d'un liquide particulier qui se forment dans la substance des cellules 
(1) On n’a pas encore noté d’altération particulière du tissu de la corde dorsale. Cepen- 
dant, chez les enfants, on peut accidentellement trouver ce tissu incrusté de grains phospha- 
tiques irréguliers ; de telle manière que quelquefois, sur les jeunes sujets, on voit alors le tissu 
mou qui occupe les disques intervertébraux remplacé par nne substance jaunâtre qui doit sa 
coloration à une incrustation des cellules de la notocorde par des grains de phosphate de 
chaux, - grains qui existent aussi entre ces cellules dans le liquide précédemment visqueux et 
gélatiniforme. 
