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plus curieux, et j'avoue que le désir de le contrôler est entré pour beau- 
coup dans la résolution que je pris de répéter, en les variant, les observa- 
tions des chimistes hollandais. 
» Expérience 1". — Le 16 juillet 1866, à 8 heures du soir, on mit sous 
des cloches de verre, contenant 8 litres d’air et reposant sur l’eau, deux 
Pétunias venus en pot, portant chacun sept feuilles, quelques folioles et 
deux fleurs. 
» L'un des Pétunias fut soumis à l’action mercurielle : sur la terre, de 
chaque côté de la tige, on avait posé une capsule remplie de mercure; le 
métal présentait à l'atmosphère une surface de 36 centimètres carrés. Les 
cloches furent placées dans un jardin, et pour atténuer la chaleur du soleil, 
on blanchit à la craie les parois tournées vers le midi. 
» Le 17 juillet, à 6 heures du matin, dix heures après l'installation, les 
feuilles paraissaient ternes. 
» À 2 heures de l’après-midi, le thermomètre marquait, à l'ombre, 
31 degrés, 
» Le 18 juillet, à 6 heures du matin, une des feuilies, la plus rapprochée 
du mercure, était flétrie et couverte de taches noires. On remarquait aussi 
quelques taches grises sur les autres feuilles. 
» À 2 heures, à l’ombre, le thermomètre indiquait 29 degrés. 
» Le 19 juillet, à 6 heures du matin, les feuilles occupant le bas de la 
tige étaient entièrement flétries, noires et pendantes. Celles situées plus 
haut, moins rapprochées du mercure, étaient remplies de taches; leur 
pétiole fléchissait. 
» Les fleurs ne paraissaient pas avoir souffert. 
» À 7 heures du soir, le thermomètre marquait 23 degrés. 
» Le 20 juillet, à 6 heures du matin, la tige penchait; quelques feuilles 
placées vers le haut étaient décolorées. : 
», Le 21 juillet, toutes les feuilles étaient mortes, à l'exception d’un peut 
bourgeon feuillu terminant la tige. Les fleurs étaient tombées sans avoir 
perdu leur couleur. : 
» L'autre Pétunia, enfermé sous la cloche où il n’y avait pas de mercure, 
avait conservé toute sa vigueur; ses feuilles, d’un beau vert, étaient restées 
translucides, la tige rigide, et les fleurs qu’elle portait avaient gardé leur frai- 
cheur. Ainsi, le, Pétunia a perdu toutes ses feuilles en restant enfermé pee 
dant quatre-vingt-deux heures dans une atmosphère où du mercure émettait 
de la vapeur à une température qui n’a pas excédé 31 degrés. 
