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leurs, s'explique tout naturellement lorsqu'on se rappelle que le Tarn et 
ses affluents prennent naissance, non plus dans les Pyrénées comme la Ga- 
ronne, mais au sein de montagnes riches en filons de quartz qui dépendent 
du plateau central de la France. Cette nature différente des dépôts diluviens 
des deux vallées est d’ailleurs une circonstance précieuse, en ce qu'elle 
permet de distinguer ces dépôts, même aux points où ils viennent se toucher, 
là où ils offrent des relations très-curieuses. 
» Les vallées de la Garonne et du Tarn sont séparées, dans la région 
dont il s’agit, par une sorte de crête qui se rapproche de plus en plus de 
la Garonne. Au nord du parallèle de Grisolles, cette crête s’atténue, s'a- 
baisse et s'efface, et alors la terrasse supérieure de la vallée du Tarn, obéis- 
sant à la loi qui déterminait le phénomène diluvien à se porter à gauche, 
se trouve couronnée dans“ cette partie par une tranchée de cailloux 
quartzeux du Tarn, qui viennent même rouler jusque dans le domaine 
de l’autre fleuve; de telle sorte qu'il serait vrai de dire que le Tarn jette 
là ses cailloux dans la Garonne. 
» Cet état de choses se prolonge au nord et se résout dans le vaste 
bassin de la Villedieu (1), qui résulte de la réunion des deux grandes vallées 
dont il vient d’être question à une troisième vallée, celle de l’Aveyron. 
Nous allons parler ci-après de ce bassin, qui doit être regardé comme 
l'accident diluvien le plus remarquable du sud-ouest de la France, mais 
il convient de dire préalablement quelques mots sur la vallée de l’ Avey- 
ron,qui a puissamment contribué à sa formation, ainsi que nous allons le 
voir. 
» En entrant dans le bassin, au sortir d’une gorge creusée dans le cal- 
caire jurassique, cette vallée s'élargit, s'étale sous la forme d’une plaine 
basse accompagnée, encore ici du côté gauche, de deux terrasses éta gées abso- 
lument comme dans les deux autres vallées. Le gravier qui forme la matière 
principale de ce diluvium aveyronnais est d’ailleurs quartzeux comme celui 
du Tarn, ce qui n’est pas étonnant, puisque ces matériaux proviennent les 
uns et les autres du même système de montagnes. | 
» Si nous reportons maintenant notre attention sur le bassin lui-même, 
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Montau- 
(1) Nous croyons pouvoir désigner ainsi ce bassin, où le village de la Villedi 
point central. Il est entouré parune enceinte de coteaux tertiaires où se trouvent : 
ban, Montricoux, la Francaise, Moissac, Bourret et Montbartier. La voie ferrée de Toulouse 
à Bordeaux le traverse deux fois, savoir : entre Montbartier et Montauban, et de Montauban 
à Moissac par la Villedieu. dde 
