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démontré aussi que cette force n’est pas constante dans tous les cas, mais 
qu’elle dépend de l’état de contraction du muscie, c’est-à-dire que cette 
force, ayant sa plus grande valeur dans l’état normal de la fibre musculaire, 
diminue à mesure que le muscle se contracte, et s’annule quand le muscle 
a atteint son maximum de contraction. 
» M. Weber a aussi mesuré la force absolue des muscles jumeaux et 
soléaires de l’homme et a trouvé qu’elle était égale à 1 kilogramme environ 
pour chaque centimètre carré de muscle. Cependant M. Henke, de Rostock, 
a trouvé une erreur de calcul dans les chiffres de M. Weber; ayant répété 
les expériences sur les muscles fléchisseurs de l’avant-bras, il a trouvé un 
chiffre beaucoup plus grand, c’est-à-dire 8 kilogrammes pour chaque cen- 
timetre carré de muscle de l’homme. 
» Dans mes recherches sur la contraction musculaire, je fus aussi amené 
à répéter les expériences de M. Weber sur la force absolue des muscles de 
la grenouille, Je me suis servi d’une méthode qui s'oppose d’une manière 
plus complète aux erreurs produites par la fatigue du muscle. Ainsi j'ai 
trouvé des valeurs plus considérables que celles de M. Weber. Voici com- 
ment j'ai fait ces expériences. 
» Supposons le muscle fixé à son extrémité supérieure par une pince 
assez solide pour ne pas céder à des poids même plus lourds que ceux dont 
nous avons besoin; nous suspendons à l’extrémité inférieure du muscle 
un levier très-léger afin de pouvoir en négliger le poids. L’axe de rotation 
du levier est horizontal et situé à l’une de ses extrémités; l’autre extrémité 
porte un fil de platine qui repose sur une plaque de même métal et peut 
ainsi laisser passer le courant électrique d’une pile de Daniell autour des 
branches d’un électro-aimant. Le muscle étant fixé au milieu du levier, on 
peut élever la pince qui le supporte jusqu’au moment où la tension élas- 
tique du muscle permet tout juste au levier de se trouver en contact avec 
la plaque de platine. Au milieu du levier, au-dessous du point de fixation 
du muscle, se trouve suspendu le plateau d’une balance sur lequel on place 
les poids qui doivent servir à mesurer la force de la contraction. Ces poids 
ne peuvent étendre le muscle, car le levier repose sur la plaque de platine. 
Mais pendant la contraction le muscle est forcé d'élever ces poids : alors, 
si on augmente peu à peu le nombre des poids, on arrive à une valeur assez 
considérable pour s'opposer à la contraction. Aussi longtemps que les poids 
n’ont pas atteint cette valeur, le muscle interrompt le courant électrique à 
chacune de ses contractions. Lorsque le courant est interrompu, le contact 
de l’électro-aimant est retiré par un ressort et va frapper sur un timbre. 
