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inférieurement, d'une dimension telle, qu’elle ne recouvrait qu'une petite 
portion de la sphère, celle en particulier au milieu de laquelle était le disque 
métallique supérieur, et non par conséquent la portion dans laquelle l’autre 
disque était placé. L'appareil étant ainsi installé, j'ai fait arriver d'une 
manière continue, à la sphère isolée représentant la terre, l'électricité néga- 
tive d’une machine électrique, dont l électricité positive était transmise à la 
plaque métallique concave, représentant l’atmosphère. Aussitôt le galvano- 
mètre a accusé un courant prononcé, qui était dirigé du disque inférieur au 
disque supérieur; ce courant était parfaitement régulier et a duré tant que 
la machine électrique a été en activité. Remarquons que le disque supérieur 
se trouvait dans la partie de la sphère où, sous l'influence de la plaque 
positive isolée, s’accumulait le plus d'électricité négative, tandis que le 
second disque était situé dans la portion de la sphère soustraite à cette 
influence, celle par conséquent où il n’y avait qu’une faible quantité d’élec- 
tricité négative, électricité qui s’écoulait au fur et à mesure qu'elle était 
produite dans lair ambiant. Le courant cheminait donc, dans le fil qui 
réunissait les deux portions inégalement électrisées de la sphère négative, 
de la portion la moins électrisée à celle qui l'était le plus, exactement comme 
cela a lieu dans le phénomène naturel observé par M. Matteucci, dont l’ex- 
périence que je viens de rapporter est la représentation fidèle. 
» Lorsque je déterminais une série de décharges en approchant la 
plaque positive trop près de la sphère négative située au-dessous, je voyais 
l'aiguille du galvanomètre dévier tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, 
en présentant des mouvements tout à fait irréguliers, au lieu de conserver la 
déviation constante qu’elle éprouvait quand il n'y avait point de décharge. 
C’est encore la représentation fidèle de ce qui se passe dans la nature, 
M. Matteucci ayant observé que, pendant les orages, les oscillations de 
l'aiguille du galvanomètre sont brusques et fréquentes, tandis que dans les 
jours clairs et calmes, les seuls où le phénomène normal puisse être bien 
observé, la déviation de l'aiguille reste à peu près constante. 
» Je n’insiste pas sur les autres phénomènes du mème genre observés 
par M. Matteucci, tels que la présence de courants très-faibles et de sens 
très-variables dans un fil aboutissant à deux points de la surface de la 
terre silués sur un même parallèle et au même niveau; points dont l'état 
électrique doit être évidemment le même, ou ne différer que légèrement 
dans un sens ou dans l’autre par l'effet de circonstances accidentelles. Les 
légers courants dirigés du sud au nord, que M. Matteucci a encore observés 
dans des fils situés horizontalement dans la direction d’un méridieu et tou- 
