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couches est N. 20 degrés O. ; le pendage, de 22 degrés. La formation repose, 
comme on ľa dit, sur le calcaire à hippurites, et comprend en allant de 
bas en haut : 
» 1° Des couches de sables jaunes et d'argile vineuse, ayant une épais- 
seur d'environ 25 mètres; i 
» 2° Une couche de lignite, épaisse de 1™,80; 
» 3° Environ 120 mètres de sables, argiles réfractaires, rognons de mi- 
nerai de fer, schistes pauvres, etc.; 
» 4° La couche de schiste exploitée, dont l'épaisseur est de 1,80 ; 
» 5° Un étage de travertins, perforés par des coquilles lithophages et 
surmontés d’un calcaire bleuâtre bitumineux qui termine le dépôt. 
» La couche de schiste exploitée mérite d’être signalée. C'est plutôt un 
un bog-head tertiaire qu’un véritable schiste. La texture en est compacte, 
. massive comme celle d’une tourbe carbonisée et comprimée. La nature 
tourbeuse de la couche se révèle d’ailleurs à œil par des filaments végé- 
taux très-délicats, quelquefois incomplétement carbonisés, et que l’on peut 
suivre dans le tissu de la roche. Quant à l'analogie avec le bog-head, elle 
ne peut non plus être mise en doute, et c’est même sur cette similitude 
frappante que se fonda une personne ignorante de minéralogie et de géo- 
logie, mais connaissant bien les bog-heads d'Écosse, pour demander la con- 
cession des gîtes bitumineux de Vagnas, où des concurrents ne voyaient que 
des lignites. 
» Le traitement qu’on fait suivre aux schistes bitumineux de Vagnas ne 
doit pas être passé sous silence. Le schiste, distillé dans une cornue tour 
nante, rend environ 10 pour 100 en volume d'huile brute paraffinée. Cette 
huile est décarburée dans une cornue fixe, et donne, avec une huile plus 
légère, un coke très-pur comme résidu, L'huile décarburée est dégou- 
dronnée au moyen de l'acide sulfurique et de la soude, et fournit une 
huile jaune que l’on purifie par une seconde distillation et un nouveau 
| traitement à l'acide et à l’alcali. Le résultat est une huile blanche, opaline, 
légère, d’une densité de 0,825, d'une odeur éthérée agréable. Le pouvoir 
éclairant est celui de neuf bougies ordinaires, et le point d’inflammabi- 
lité de 70 degrés centigrades seulement; le pétrole ď Amérique indique 
45 degrés. À 
» Le rendement en huile légère est de 5 pour 100 du schiste distillé, 
et comme produits secondaires on recueille le coke dont il a déjà été parlé; 
les goudrons acides, la paraffine, etc. Le schiste distillé sert de combus- 
tible pour toutes les opérations de l'usine, et l'on emploie aussi dans ce 
