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que deux paires de muscles grêles, l’une qui s'étend du bassin à l'anale, et 
l’autre de l’anale à la caudale. Chez les Pleuronectes, enfin, dont l’anale 
occupe presque toute l'étendue du bord inférieur du tronc, ces mêmes 
faisceaux se trouvent réduits à une seule paire. 
» Par cet ensemble de faits, la relation que j'avais signalée tout d’abord 
entre la disposition des muscles grêles et celle des nageoires impaires me 
parait donc bien nettement établie. 
» Il s’agit maintenant d'expliquer cette relation, question intéressante 
qui n’a pas été soulevée par Cuvier, ni, je crois, par aucun autre zoologiste. 
En voyant les muscles grêles apparaître là où cessent de se montrer les 
pageoires impaires, et ces mêmes muscles disparaître dès que celles-ci 
viennent à se montrer de nouveau, l’idée qui s'offrit à moi fut qu'il devait 
exister entre ces organes quelque lien anatomique, demeuré inaperçu. 
Comment, en effet, si l’on voulait considérer les muscles grêles comme des 
organes de nouvelle création, comprendre que l'existence de ces muscles 
se trouvât ainsi subordonnée à la non-existence des nageoires impaires ? Il 
était rationnel, au contraire, en ayant égard aux homologies si frappantes 
du squelette, de penser que ces muscles devaient se trouver représentés en 
quelque façon parmi les éléments musculaires de la nageoire. L’observation 
confirma ces prévisions en tout point; elle me démontra que les muscles 
grèles supérieurs et inférieurs ne sont autre chose que les muscles moteurs 
des rayons natatoires, dont les faisceaux se soudent entre eux pour consti- 
tuer un double faisceau longitudinal lorsque les rayons qui leur servent de 
support viennent à avorter. 
» A lappuide cette assertion je prendrai le Brochet comme exemple. 
Chez ce Poisson, il n'existe, comme on le sait, qu'une seule dorsale 
assez courte. En avant et en arrière de celle-ci s'étendent deux paires de 
muscles grêles, l’une très-longue se portant sur la nuque, l’autre beaucoup 
plus courte aboutissant à la caudale. Quant à l'appareil moteur de la 
nageoire, il consiste comme à l'ordinaire en une double rangée de petits 
muscles disposés de chaque côté sur deux plans, l’un superficiel et l'autre 
profond. Le plus simple examen de ces derniers muscles suffit pour con- 
vaincre de leur identité avec les faisceaux grêles avoisinants. En effet, vers 
la région moyenne de la nageoire, ces muscles des rayons sont parfaitement 
distincts, et disposés parallélement suivant une direction à peine inclinée 
de bas en haut et d'avant en arrière. Plus en avant, on voit déjà leur obli- 
quité se prononcer davantage. Enfin, au niveau des premiers rayons de la 
dorsale, qui sont presque entièrement avortés, ces muscles commencent 
