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pourrait bien se faire que l’on pùt transformer également les forces d’at- 
traction capillaire en force chimique, pour opérer la réduction des métaux 
et obtenir des précipités cristallisés ou à l’état cristallin ; tel est le problème 
dont j’ai commencé à entreprendre la solution. 
» Cette influence de l’action capillaire sur les actions électrochimiques 
a attiré mon attention depuis plus de trente ans, comme je le rappelle 
dans mon Mémoire, en rapportant les résultats que j'ai obtenus dans des 
recherches faites à diverses époques dans cette direction. 
» Dans l’un de mes anciens Mémoires, j'indiquais l'influence de la 
couche infiniment mince de liquide adhérant au verre, pour favoriser la 
circulation du fluide électrique et la réduction du cobalt. M. Edm. Bec- 
querel est parvenu ultérieurement à un résultat important qui vient à 
l'appui de cette influence : il a trouvé que la conductibilité élecrique des 
liquides renfermés dans des tubes capillaires ne variait pas proportionnel- 
lement à la section comme les colonnes liquides à grand diamètre, mais 
dans un rapport plus grand. 
» C’est à la suite des recherches que je viens de rappeler que je par- 
vins à former des circuits voltaiques fonctionnant électrochimiquement, 
sans l'intervention d'aucun métal, et formés par conséquent de liquides 
seulement. 
» Depuis quelques mois, j'ai repris cette question, qui m'a toujours 
préoccupé, persuadé que les résultats que l'on obtiendrait auraient leur 
utilité dans l'étude des sciences physico-chimiques et physiologiques; Mes 
prévisions à cet égard ne mont pas trompé. 
» Dans la séance du 13 mai dernier, j'ai eu l’honneur de communiquer 
à l'Académie les premiers résultats que j'avais déjà obtenus sur la réduction 
de plusieurs métaux par l’action capillaire; mon but était seulement d’ex- 
poser le principe général à l’aide duquel on opérait cette réduction. 
» L'appareil que j'ai décrit consistait en un tube de verre fêlé, conte- 
nant une dissolution métallique et plongeant dans une dissolution de mo- 
nosulfure de sodium; le cuivre, l'argent, etc., n’ont pas tardé à se réduire 
non-seulement dans l’espace capillaire formé dans la félure, mais encore 
sur la surface intérieure du tube, dans le voisinage de la félure, en formant 
des cristaux ou des plaques métalliques. 
» Je me suis demandé quelle était la cause du phénomène ; je nai pas 
tardé à reconnaître, en remontant à mes anciennes expériences, que les 
deux dissolutions, ainsi que le liquide qui se trouvait dans les espaces 
capillaires et les parois du tube où se trouvait la dissolution métallique, 
