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» L’examen microscopique permet de constater les mouvements des cils 
vibratiles, beaucoup plus rapides que ne le sont assurément les vibrations 
supposées des muscles des membres chez les Vertébrés et les Articulés. 
Jamais il ne fait voir de véritables vibrations dans les muscles en état de 
contraction permanente; leur immobilité est telle, au contraire, qu'il est 
possible, chez les Crustacés et certaines larves de Diptères vivantes, de pho- 
tographier très-nettement les fines stries transversales des faisceaux con- 
tractés. 
» Les courbes de contraction permanente, enregistrées à l’aide d’un myo- 
graphe, présentent, dans certaines conditions, des ondulations ou des vibra- 
tions. Celles-ci n’existent jamais (sauf dans certaines conditions excep- 
tionnelles) qu’au début de la contraction; elles finissent par disparaître, et 
la ligne de contraction reste droite, indiquant un état fixe et permanent. 
On a cependant prétendu qu’alors même il existait des vibrations, qui nous 
échappaient à cause de leur petitesse. 
» Si cette hypothèse avait le moindre fondement, il eùt été facile de lui 
fournir l'appui d'une démonstration et d'amplifier les vibrations de façon 
à les rendre visibles dans tous les cas, L'expérience démontre au contraire 
que, lors même que les dernières ondulations inscrites mesurent plus d’un 
centimètre de longueur, une ligne droite leur succède sans transition quand 
la période de la contraction continue est atteinte. Un certain nombre d'in- 
terruptions électriques par seconde donnant une série régulière d’ondula- 
tions dont chacune mesure un centimètre et plus, en doublant le nombre 
des interruptions on doit obtenir, si la théorie précitée est exacte, une 
nouvelle ligne d’ondulations, en nombre double et plus petites de moitié, 
mais encore faciles à mesurer et à enregistrer. Au lieu de cela, on obtient 
une ligne de contraction parfaitement droite, qui succède promptement à 
quelques rares ondulations du début. 
» Avec un même nombre d’interruptions, les ondulations correspon- 
dantes, nettes et bien accusées dans les premieres contractions sur toute la 
longueur du tracé, disparaissent pour faire place à une ligne de contraction 
parfaitement droite, si l’on augmente la force du courant électrique ou si le 
muscle se fatigue par une succession continue de contractions. 
» Si les excitations intermittentes présentent un degré de fréquence suffi- 
sant, le tracé de contraction permanente donne dès le début une ligne 
ascendante, dépourvue de toute trace d'ondulations. Celles-ci ne se montrent 
que quand les excitations successives ne sont ni assez nombreuses ni assez 
rapprochées. 168 
