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Unterfamilie: Dachse. Melinae. 



Die Dachse besitzen eine sehr verkiirzte und breite Schnauze und flach ge- 

 wolbte Scheitelpartie. (Fig. 42.) Charakteristisch ist auch der kleine Fleischzabn 

 des Oberkiefers (Fig. 42 pj mit einem besonders grossen Innenhocker, so dass er 

 im Ganzen eine dreieckige Form erhalt; der hinter ihm stehende Molar (m,) ist 

 auffallig gross (zweimal grosser als der Fleischzahn) ; wenn er niclit abgekaut ist, 

 besitzt er 3—4 Hocker, andererfalls eine Grube und sein Umriss ist fast viereckig. 

 Der untere Fleischzahn besitzt einen grossen, grubenartigen Talon, und der hinte- 

 ihm sitzende Molar (m 2 ) ist sehr klein. Der Schadel, sowie die kurzen, mehr oder 

 wcniger gekriimmten Fiisse sind von einem robusten Bau. In unserer Fauna ist durch 

 einzige Gattung und Art vertreten: 



Der gemeine Dachs. Mcles taxus Bodd. 



Der grosste unserer jetzt lebenden Marder, der sich von den ubrigen durch 

 einen gedrungenen, niedrigen und breiten Kitrper, sowie durch einen omnivoren 

 Charakter unterscheidet. Nach den zahlreichen, besonders alluvialen Ueberresten 

 war der Dachs fruher namentlich in den gebirgigen und bewaldeten Gegenden 

 unseres Vaterlandes viel haufiger als heutzutage, wo er allmahlich stets seltener 

 win). Die Zeit seiner grossten Verbreitung fftllt mit dem Ende der Diluvialzeit und 

 mit der praehistorischen Periode bis zum Anfange der historischen Epoche zu- 

 sammen, da seine iilteren Ueberreste nicht zu haufig sind, obwohl es unzweifel- 

 haft erscheint, dass er schon in den ersten Zeiten des Postglacial s hier hausste, 

 und seine Spuren, wie es scheint, auch bis in die jiingste Periode der tertiiiren 

 Epoche hinreichen. 



Solche Erscheinungen einer so langen und mannigfachen zeitlichen Verbrei- 

 tung konnen wohl Autoren, welche ihre Forschung, wie z. B. Hehm, auf den etymo- 

 logischen Ursprung der topographischen Bezeichnungen stiitzen, Anlass geben, dass 

 solche Thiere erst zur Zeit ihrer griissteu Verbreitung in die betreffenden Gegenden 

 eingezogen sind. 1 ) 



So z. B. Hehm verfolgt den Ursprung des Namens „Dachs" bei den Ger- 

 manen und seine Verbreitung bei den romanischen Volkern und schliesst daraus, 

 ebenso wie bei dem Hamster, auf die Verbreitung dieser Siiuger in der Richtung 

 vom Osten zum Weston zur Zeit der grossen Volkerwanderung. Dagegen zeigen 

 wohl die sicheren Diluvialfunde, dass diese Thiere sclion hingst fruher bei uns 

 gelebt haben, dass ihre Menge zunahm und wieder sich verminderte, und dass auch 

 ihr Verbreitungsgebiet sich dermaassen iinderte, wie sich die klimatischen und 

 Vegetationsvorhiiltnisse geiindert haben. Die topographischen Bezeichnungen, welche 

 sich auf diese Thiere bezieheu, ruhren aus einer jiingeien Zeit her und auch ihr 



') Hehm. V. Culturpflanzcn und Hausthiere in ilirem llebergange aus Asien nach Griechen- 

 land und Italien, sowie in das ttbrige l'luropa, Berlin 1877, sowie die gegensprechend Ansicht Nehring's 

 in „Tundren und Steppen", S. 200. 



