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La réduction ou l'absence du roslre, la protection des 

 yeux, la courbure régulière du corps, terminé par une forte 

 rame caudale, la puissance habituelle des péréiopodes de la 

 première paire sont autant de particularités qui contribuent 

 à rendre massive et lourde la forme de ces Crustacés. 



Cette convergence toute de surface, mais très réelle, dans 

 le sens des Décapodes Reptantia^ domine toute l'histoire 

 des Alphéidés et constitue la véritable caractéristique de 

 cette famille. Aussi est-il fréquemment nécessaire de faire la 

 distinction entre les caractères propres et ceux qui résultent 

 de cette adaptation. 



Des tendances de même ordre se manifestent à des degrés 

 divers, chez d'autres Natantia, les Atyidés, les Nikidés par 

 exemple, mais le céphalothorax s'y montre rapidement 

 atténué en avant, alors que chez les Alphéidés la puissance 

 de la première paire, nécessitant le développement corrélatif 

 de son point d'insertion, a donné au céphalothorax une 

 forme plus massive et cubique. 



Les Pontonidés sont plus exactement comparables, mais 

 n'offrent jamais, comme j'aurai occasion de le montrer, le 

 même degré de convergence adaptative. En tout cas, ils sont 

 faciles à distinguer des Alphéidés, de même que les familles 

 précédentes, par leurs ophtalmopodes libres et mobiles. 



La forme générale du corps, chez les Alphéidés, offre des 

 variations assez étendues ; c'est ainsi qu'elle se montre par- 

 ticulièrement massive et obtuse dans le genre Synalpheus, 

 où la courbe dorsale du corps est régulièrement ovale, sur- 

 tout chez les femelles ovées. Alpheus lœv'is^ Racilius com- 

 pressus montrent au contraire un aplatissement latéral de la 

 carapace, particulièrement marqué dans la dernière forme 

 qui possède presque, de ce fait, une crête sagittale saillante 

 (d'après Paulson) (1). 



sans valeur phylogéiiétique réelle, mais fonction des mêmes influences 

 extérieures chez les uns et les autres Crustacés, que je désignerai sous le 

 nom de « convergences adaptives vers les Reptantia » ou de convergences 

 « reptantiennes ». 

 (1) Paulson (75), Rech. Cr. m. Rouge, p. 107, pi. XIV, fig. 2. 



