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verticale, les faces externe (correspondant au doigt mobile) 

 et interne se réduisant à un bord épais. 



Le carpe est aussi relativement plus réduit, c'est un court 

 article tronconique ne recouvrant aucune porlion palmaire, 

 et montrant h peine la trace des dents supéro-externe et 

 inféro-interne. Le méropodite est court et relevé verticale- 

 ment pour atténuer, comme chez Arête, le poids de Tap- 

 pendice qu'il supporte et le déplacement corrélatif du centre 

 de gravité (fig. 234). 



Une autre diiïérence avec Ai/ianas et A?'ete est le relève- 

 ment très marqué des ^mcQ^, parallèlement au plan sagittal 

 du corps. Il en résulte que le doigt mobile se meut dans un 

 plan très peu oblique ; la face externe correspondante de la 

 paume devient nettement supérieure, et la face supérieure 

 devient interne. On peut remarquer à ce sujet, que chez 

 Belœus, — où la position du doigt mobile est invertie, — les 

 pinces montrent une tendance comparable à se placer dans 

 le plan vertical, tendance coïncidant aussi avec la forme 

 aplatie de ces appendices. Celte remarque montre que la 

 position du doigt mobile, soit chez Automate où il est supé- 

 rieur, soit chez Betœus où il est inférieur, est un fait secon- 

 daire, subordonné à une tendance adaptative d'ordre plus 

 général, et qui consiste, pour l'animal, à placer ses pinces, 

 lourdes et encombrantes, de façon à ce qu'elles exigent 

 un effort minimum pour vaincre leur résistance passive. 

 Betœus et Automate les rapprochent du corps, et dirigent 

 verticalement le méropodite qui les supporte. Comme ces 

 pinces sont comprimées, comme la verticale menée de 

 leur centre de gravité est contenue dans leur plan sagittal, 

 leur résistance passive due à l'action de la pesanteur, se 

 réduit presque à une composante verticale, et le point d'ap- 

 plication de celle-ci est encore rapproché du point d'inser- 

 tion du membre par la position relevée du méropodite. La 

 composante oblique, qui prendrait une grande valeur si le 

 plan du membre s'inclinait en dehors, est ainsi réduite à 

 son minimum. 



