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intensité données, et l'étui solide sur lequel ces muscles 

 prennent leur surface d'insertion. Les dépressions et les 

 constrictions de la surface palmaire représentent pour ainsi 

 dire les évidements d'un bâtis de machine, lesquels ont pour 

 but de réduire à son minimum le « poids mort « de ce bâtis. 

 11 est presque inutile de faire remarquer que ce minimum de 

 résistances passives, dans les appareils mécaniques de rela- 

 tion des êtres vivants, est un critérium de perfection. 



Dans le cas particulier d'Aipheus, dont la grande pince 

 constitue un appareil d'une grande puissance, on peut 

 remarquer que seule la région palmaire antérieure présente 

 des dépressions, parce qu'elle correspond au passage des 

 tendons chitineux des muscles moteurs et à la portion la 

 plus rétrécie de ces muscles. La région palmaire proximale 

 offre au contraire aux faisceaux musculaires une surface 

 d'insertion ininterrompue, sauf une légère dépression de la 

 face interne correspondant précisément à l'intervalle des 

 deux plans musculaires symétriques qui composent l'abduc- 

 teur et agissent sur son large tendon médian chitineux. 

 On peut aussi remarquer que l'aplatissement de la pince, 

 lorsqu'il existe, a toujours lieu parallèlement à cette lame 

 chitineuse médiane, comme si l'aplatissement, rapprochant 

 les faces inférieure et supérieure, se faisait sous l'influence 

 de la traction opérée par les faisceaux musculaires qui 

 s'insèrent obliquement sur ces faces. 



Il est plus difficile d'expliquer la signification de la « ii?îea 

 impressa » ; au sillon externe qui la constitue correspond un 

 sillon interne tout aussi net, de sorte que le trajet de cette 

 ligne est marqué par un double amincissement de l'épaisse 

 paroi palmaire. Ce trajet ne paraît nullement correspondre 

 à une aire d'insertion musculaire ; c'est sans doute une for- 

 mation de même ordre que la « iinea thalassinica » non calci- 

 fiée de la carapace des Callianasses et des Gébies. 



Pour apprécier la valeur des ornements palmaires chez 

 Alpheus, il est nécessaire de les examiner successivement 

 dans les divers groupes que j'ai eu l'occasion d'étabHr, après 



