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touffes hémisphériques isolées, reposant dans le sable vaseux 

 des flaques par une courte portion pédonculaire, et formées 

 de rameaux assez faibles, de la grosseur du doigt à leur 

 extrémité libre. Ces Porites, bien vivants, servent de refuge 

 à une petite colonie de commensaux à peu près invariable- 

 ment composée de deux Poissons, Tetradrachmum margï- 

 natiim et aruanum^ d'un petit crabe du genre Trepezia^ de 

 quelques Palémonidés transparents, et enfin à' Alpheus Iseiis, 

 Handall, une des espèces les plus communes, et qui, à 

 Djibouti tout au moins, est tout à fait localisée dans cet ha- 

 bitat. A. iœvis est du reste très bien adapté à ce genre de 

 vie : chez aucun autre Alphéidé, le corps n'est comprimé 

 aussi fortement sur les côtés, à l'exception de Baciiim com- 

 pressus, Paulson. Les pinces sont verticales, situées l'une près 

 de Tauire dans le plan du corps, et fréquemment presque 

 égales en volume; les pattes postérieures sont courtes, très 

 robustes, terminées par des griffes mousses. 



A. Idevis se lient entre les troncs principaux du Polypier, 

 moins fragiles et offrant des anfractuosités mieux fermées. 

 Il est à peu près inaccessible alors à des ennemis de taille 

 supérieure, et ses pinces lui permettent, d'autre part, de 

 lutter avec avantage contre les adversaires qui pourraient 

 s'introduire dans sa retraite. Cette espèce a une carapace 

 extrêmement lisse et glabre, plus épaisse que chez la plu- 

 part des autres Alphées et brillamment colorée ; la teinte 

 générale est un rouge orangé plus ou moins vif, avec une 

 étroite bande d'un pourpre très foncé du rostre au telson, 

 marquée elle-même d'une hgne blanche médiane, interrom- 

 pue par places et pouvant manquer. 



Les caractères de A. lœvis^ provenant de son adaptation 

 au commensalisme dans les Porites, en font une espèce bien 

 limitée, immédiatement reconnaissable. Peut-être Raci- 

 lius compressm, Paulson, n'est-il qu'une espèce à'Aipheus, 

 plus profondément modifiée encore par un commensa- 

 lisme semblable et devant à celui-ci l'extrême aplatisse- 

 ment de son corps. J'ai cherché en vain ce remarquable 



