502 H. COUTIKRE. 



des espèces telles que A. sp07igiarum. Les espèces en ques- 

 tion de Synalpheus, très bien dissimulées par les rameaux 

 du SUjlophora, s'accrochent à ceux-ci par leurs pattes tho- 

 raciques étalées des paires 3, 4 et 5 ; ce sont des animaux 

 peu actifs, rappelant vraiment la façon de progresser d'un 

 Insecte sur le rameau cylindrique de Stylophora où ils vi- 

 vent. 



La région moyenne du récif, avec sa faune dePorites, de 

 Stylophora et d'Epongés, ne possède plus la croûte superfi- 

 cielle plane, entrecoupée de fentes étroites, si caractéris- 

 tique de la région distale. Les fragments que l'onrenconlre 

 parmi les flaques lagunaires à Pontes sont plus ou moins 

 enfouis dans le sable vaseux et ne se signalent que par un 

 de leurs angles, plus saillant, ou môme simplement par les 

 ouvertures qui conduisent au gîte à' Alphevs strenuus, Dana. 



De semblables fragments, ainsi jalonnés par les trous 

 évasés en question, sont surtout abondants dans les régions 

 où le récif s'interrompt pour faire place à un espace vaseux, 

 de niveau un peu inférieur et ne découvrant qu'incomplète- 

 ment. L'action des lames a peu à peu disjoint le réseau des 

 cavités et des piliers supportant la croûte peu épaisse de la 

 surface, l'apport du sable a fait cesser complètement la vie 

 des rares colonies de Coraux et de Bryozoaires encore sub- 

 sistantes, et la large dalle anfractueuse a peu à peu disparu 

 sous le dépôt de boue et de sable calcaire. 



Lorsque ces dalles ne sont pas trop étendues et que l'on 

 peut les soulever, on est à peu près certain de rencontrer, 

 dans la petite flaque ainsi découverte, A. strenuus cité plus 

 haut, l'une des plus abondantes et aussi des plus remar- 

 quables espèces du genre. Le plus souvent, le couple ou les 

 couples de cette espèce s'enfuient vers les bords de l'es- 

 pace découvert, nageant silencieusement, sans saccades^ les 

 pinces étendues, comme un mobile lancé vers un but ; ils se 

 glissent avec une agilité très grande entre les Posidonies 

 qu'ils écartent, et dont la couleur verte les dissimule com- 

 plètement. Ils marchent alors autant qu'ils nagent entre les 



