504 Bt. ROUTIÈRE. 



fois; aussi lorsque les pinces du mâle, étendues en avant, en 

 occupent l'entrée, celle-ci doit être assez périlleuse à forcer 

 pour un ennemi moins bien armé. La grande pince repose 

 toujours à plat sur le sol, de sorte que le doigt mobile se 

 meut dans un plan sensiblement horizontal. Cette position 

 explique la pigmentation plus claire de la face inférieure, 

 que l'on rencontre chez un grand nombre d'espèces, et qui, 

 par contre, manque chez celles où les pinces parallèles sont 

 situées dans un plan vertical, comme c'est le cas chez A. 

 l se vis. 



Lorsque l'on peut observer A. strenuus à l'entrée de sa 

 demeure, ce qui est relativement facile avec quelque patience, 

 on le voit d'ordinaire occupé à déblayer le sable qui à 

 chaque marée doit nécessairement déformer plus ou moins 

 l'orifice élargi du couloir. Ce travail s'exécute surtout au 

 moyen de la grande pince, que TAlphée pousse devant elle 

 en refoulant le sable, ou dont elle se sert moins passivement, 

 comme on pourrait le faire avec la main en pron'ation pour 

 écarter un obstacle. Les petites pierres quelque peu volumi- 

 neuses sont saisies directement avec la petite pince, mais le 

 principal rôle de celle-ci est de débarrasser constamment 

 l'appendice opposé des grains qui pourraient y rester, au 

 risque de compromettre le fonctionnement du puissant appa- 

 reil d'attaque et de défense que constitue cette pince. Il y a 

 une corrélation évidente entre le rôle ainsi dévolu à la petite 

 pince et les soies raides et serrées qui garnissenl\, sur le 

 doigt mobile de ce membre, les deux crêtes longitudinales 

 saillantes qui se rejoignent en avant delà pointe courbée du 

 doigt. Cette disposition caractérise le mâle de beaucoup 

 d'espèces, et constitue même un bon caractère pour distin- 

 guer les sexes; chez A. strenuus y la femelle ne diffère aucu- 

 nement à ce point de vue. 



En même temps que lés soies en question « brossent », 

 pour ainsi dire, la surface de la grande pince, les pattes de 

 la 2"" paire, de couleur orangée et très longues, jouent éga- 

 lement un rôle actif. Elles sont sans cesse en mouvement, 



