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3. — Distribution bathymétrique des Alphéidés. 



Les observations qui précèdent s'ajoutent à celles que j'ai 

 antérieurement rapportées pour montrer que la famille des 

 Alphéidés est une de celles qui caractérisent le mieux la 

 faune littorale, le « benihos nectonique » (Haeckel) (1) d'une 

 large zone circumlropicale comprise entre les parallèles 45, 

 comme l'a très bien définie Ortmann (2). Les Alphéidés 

 s'étendent, avec Betsem, plus loin vers le sud, jusqu'au cap 

 Horn, et plus loin également vers le nord, avec Athanas, élar- 

 gissant ainsi la zone de dispersion jusqu'aux parallèles 60. 

 Mais cette dispersion est toujours soumise à la nature de la 

 zone littorale, les Alphéidés ne paraissant point se trouver, 

 autant que le montrent les connaissances actuelles sur ce 

 point, sur les côtes à « faciès » purement sablonneux ou 

 vaseux. Les espèces qui sont le plus fraiichemenl « necto- 

 niques », Athanas nitescens^ Alpheus ruber, megacheles, 

 Betœiis, affectionnent la zone du « Kelp », riche en débris 

 pierreux de toutes tailles recouverls d'Algues ; les espèces 

 plus sédentaires, qui forment la plus grande partie du genre, 

 sont surtout des habitants caractéristiques des récifs madré- 

 poriques, où ils trouvent en abondance les abris variés qu'ils 

 recherchent avant tout. 



Dans ces conditions d'existence, la distribution verticale 

 des Alphéidés ne saurait atteindre des profondeurs quelque 

 peu considérables; les rares indications que l'on peut tirer des 

 spécimens conservés dans les collections concluent dans le 

 même sens, il s'agit presque toujours de captures faites sur 

 les récifs, à des profondeurs de quelques mèlres, ou à marée 

 basse, sous des pierres, parmi les rameaux des Madré- 

 pores. 



J'ai fait allusion déjà à quelques exceptions connues : la 

 plus remarquable a trait à l'espèce A. macrockeks, Alcock 



(1) Hœckel (90), Plankt. Stud., Jena Zeitsch. f. Nat., Bd. XXV. 



(2) Ortmann (96), Grund. d. Mar. Thiergeog., p. 45 et suiv. 



