524 n. couTiÈRE. 



les Alphéidés la locomotion plus légère et vagabonde des 

 Eucyphotes normaux. L'animal a été pour ainsi dire fixé au 

 sol par le poids considérable de ses appendices préhenseurs, 

 et, la rapidité des évolutions étant sacrifiée à la puissance 

 de Farmature, toute courbure brusque a disparu sur l'abdo- 

 men, dont le sixième segment, large et court, a pu donner 

 insertion à une puissante rame caudale. Comme tous les 

 animaux « vagiles^ » dont les moyens de défense ont subi 

 une « céphalisation », et dont la partie postérieure du corps 

 est plus exposée, les Alphéidés ont dû adopter un genre de 

 vie qui les protégeât dans ce sens: ils sont devenus rupicoles 

 et sédentaires, et leur dispersion géographique s'est trouvée 

 liée aux « faciès » lithologiques des rivages. 



Ces déductions, qui sont l'expression de faits visibles, 

 expliquent comment ont pu se réaliser chez les Alphéidés 

 les ressemblances, toutes superficielles, avec les Décapodes 

 (( Reptantia », Si le rôle, des organes visuels a pu vraiment, 

 dans ce faisceau de convergences adaptatives, devenir de 

 moins en moins indispensable, on s'explique que ce rôle se 

 soit réduit encore au point de devenir presque nul chez cer- 

 taines formes, sans qu'il en soit résulté une atrophie des 

 organes qui en sont le siège. Le commensalisme chez 

 Syn. comatidarum, la privation de lumière chez A. macros- 

 keles des abysses, l'exagération des phanères chez A. villosus 

 dans des conditions encore ignorées, ont suffi pour amener 

 ce nouvel affaiblissement dans le rôle déjà secondaire de 

 l'appareil visuel. 



Cette longue digression nous ramène aux observations po- 

 sitives sur la valeur comparée de ce pouvoir visuel chez les 

 Alphéidés. Lorsque à marée basse on cherche à s'emparer 

 d' A. strenuus^ il réagit au mouvement de la main par un 

 recul subit qui, dans les conditions de l'expérience, est cer- 

 tainement pour une large part sous la dépendance de la 

 vision. L'animal est insensible aux alternatives d'ombre et de 

 clarté dans lesquelles on le place, lorsqu'il paraît à l'entrée 

 de son gîte, mais il disparaît aussitôt lorsqu'on avance le 



