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qu'effectue le doigt mobile. Chez A. deiiteropus, Hilgendorf, 

 A. lœvis, Randall, où la saillie du bord antérieur de la 

 paume réduit notablement l'angle parcouru par le pollex, 

 les plaques en question sont particulièrement marquées. 



Le claquement, çhex Syjialpheus ei Alpheiis^ est la consé- 

 quence de la brusque fermeture de la pince, comme l'a très 

 bien vu Brooks, mais sa production ne résulte point du choc 

 de l'extrémité des doigts. Il sutfit d'avoir entendu la véritable 

 détonation produite par un animal de taille aussi exiguë 

 quAipfœus strenuus pour soupçonner à ce singulier mode 

 de défense une autre origine. Sur ce point, les auteurs 

 n'ont rien exagéré, et la violence du claquement est chaque 

 fois, pour l'observateur, une nouvelle surprise. 11 est assez 

 difficile d'en exprimer le timbre et l'intensité. Je ne saurais 

 trouver de comparaisons plus justes que celles employées 

 par Lovvett et par Brooks et Herrick, lorsqu'ils parlent d'un 

 bruit semblable à la rupture d'une épaisse plaque de verre 

 sous l'influence d'une température inégale, et encore ces 

 auteurs sont-ils au-dessous de la réalité : un spécimen d'A. 

 strenuus^ long de 7 à 8 centimètres, c'est-à-dire très adulte, 

 placé sous quelques centimètres d'eau dans une cuvette, 

 ferme sa pince avec le bruit que l'on pourrait réaliser en 

 frappant de toutes ses forces avec une règle en bois sur le 

 bord du vase. 



J'emploie à dessein cette comparaison, qui tient compte 

 des vibrations sonores du vase, parce que ces vibrations 

 entrent en réalité dans la composition du son produit et le 

 renforcent, et aussi parce que la véritable cause de l'inten- 

 sité de ce son est sa production dans le sein d'un liquide 

 incompressible, dont les molécules sont violemment 

 ébranlées. 



La démonstration de ce fait est facile à fournir : il suffit 

 de provoquer les claquements de l'Alphée en la tenant hors 

 de l'eau, ce qui est relativement facile en excitant l'animal 

 avec un corps quelconque. On constate alors que le bruit 

 produit, bien que correspondant à la même dépense 



