Note über die angebliche Function der Wurzelspitze etc. 77 



mungen annehmen, so ist man häufig Täuschungen ausgesetzt, indem 

 sich durch den Augenschein nicht entscheiden lässt, ob die Abwärts- 

 krümmung Folge des Geotropismus ist oder mit den genannten irregulären 

 Krümmungen zusammenfällt. Bei Anwendung eiuer grossen Zahl von 

 nur schwach decapitirten Wurzeln wird man unter Beobachtung aller 

 Vorsichten immerhin eine so grosse Zahl von Wurzeln nach abwärts 

 gewendet finden, dass der Schluss berechtigt erscheint, es liege hier 

 Geotropismus vor. Da die Mehrzahl der nach abwärts gewendeten 

 Wurzeln relativ starke Zuwächse aufweist, so gewinnt der genannte 

 Schluss an Sicherheit. 



Immerhin lässt diese Beweisführung vieles zu wünschen übrig, da 

 sie nur bei einer grossen Zahl von Beobachtungen und grosser Sorgfalt 

 zum Ziele führt und auch nicht zu einem zwingenden Schluss leitet: weil 

 immer der Einwand, die Abwärtskrümmung sei noch kein absoluter Be- 

 weis für den Geotropismus, erhoben werden darf. Freilich lässt sich 

 dieser Einwand durch die Zahl der Beobachtungen abschwächen und 

 das Resultat befestigen; ein derartiges Beweis verfahren leidet aber an 

 Mangel an Anschaulichkeit und zwingender Kraft. 



Um diesen Uebelstand zu beseitigen, habe ich einen Versuch an- 

 gestellt, welcher wohl von jedem Unbefangenen als beweiskräftig genug 

 angesehen werden dürfte, um die Darwin 'sehe Hypothese der geotro- 

 pischen Reizübertragung als Irrweg zu erkennen. Wie in allen den 

 Geotropismus betreffenden Streitfragen ist auch in der vorliegenden nur 

 im Knight'schen Versuch ein experimentum crucis zu finden. Ich 

 habe diesen Weg eingeschlagen; mit welchem Erfolge wird sich gleich 

 zeigen. 



Keimlinge von Mais, deren Wurzeln eine Länge von 15 bis 20 mm 

 hatten, wurden von der Spitze an in Abstände von einem Millimeter in 

 einer Strecke von 10 mm zart markirt, in geräumigen durchnässten 

 Thon- bez. Glasgeschirren vertical aufgestellt (mit Nadeln auf ange- 

 siegelten Kork befestigt), durch Bedeckung des Bodens der Gefässe mit 

 nasser, festgeklemmter Watte und durch passenden Verschluss für 

 feuchten Raum Sorge getragen. Ein Theil der Wurzeln blieb intact, 

 der andere wurde in einer Strecke von einem Millimeter decapitirt. Die 

 mit den Keimlingen versehenen Gefässe wurden auf einem mittelst 

 Wasserkraft durch einen S chmid 'sehen Motor getriebenen Centrifugal- 

 apparat befestigt und gleichmässig horizontal rotiren gelassen. Jeder 

 Versuch dauerte 6 Stunden. Die Temperatur betrug 16— 19° C. Die 

 Fliehkraft wurde gesteigert bis auf 41 g. Bei einer Umdrehungs- 

 geschwindigkeit, welche 20 bis 41 .^ entsprach, kehrte jede 

 Wurzel ihre Spitze genau nach aussen; sowohl die intacten, 

 als die decapitirten. Alle Wurzeln wuchsen während des 

 Versuchs, die intacten stärker als die ihrer Spitze beraubten. 

 Die ersteren krümmten sich stärker als die letzteren, aber 



