XX George Bentham. 



tarum ad exemplaria imprimis in herhariis Kewensibus servata definita 

 (3 Bände, London 1862 — 83), welche er im Verein mit SiR Joseph 

 D. Hooker bearbeitete. Die ausgedehnteste Erfahrung, das sichere 

 Urtheil, der bewundernswerthe systematische Takt, die grosse Sprach- 

 kenntniss, die unglaublichste Arbeitskraft, welche Beni'Ham auszeich- 

 neten, befähigten ihn ganz besonders dazu und liessen es denkbar er- 

 scheinen, dass er, der beim Beginne der Arbeit dem 60. Lebensjahre 

 nahe stand, vielleicht noch die Hälfte der Genera fertig stellen würde. 

 Er hat aber diese Erwartung bei weitem übertroffen, indem er nicht 

 nur, wie wir sogleich sehen werden, fast drei Viertheile des grossen 

 Werkes allein vollendete, sondern auch zu derselben Zeit mehrere an- 

 dere grosse Arbeiten, so die Flora Australiensis zu Ende führte. Mögen 

 auch Monographen von Familien, deren Untersuchung durch die com- 

 plicirten morphologischen Verhältnisse von Blüthenstand und Blüthen 

 oder durch die Unzugänglichkeit hinreichenden lebenden Materials oder 

 selbst nur durch die minutiösen Grössenverhältnisse der Blüthen be- 

 sonders schwierig ist, erhebliche Aussetzungen zu machen haben, immer- 

 hin bleiben die Genera Plantarum eins der wichtigsten botanischen 

 W^erke unserer Zeit, welches jedem Botaniker, auch dem Physiologen 

 und Anatomen, wenn er sich nicht speciell aut Kryptogamenkunde be- 

 schränkt, unentbehrlich ist. — Nachdem die Genera Plantarum von 

 LiNNE (1737—64), von Jussieü (1789), von Endlicher (1836—50), von 

 Meissner (1836 — 43) der Reihe nach veraltet w^aren, stellte sich wie- 

 derum das dringendste Bedürfniss heraus, eine auf eigene Beobachtung 

 und Untersuchung gegründete Neubearbeitung der Pflanzengattungen 

 und Familien zu besitzen. Für einen einzelnen war die Aufgabe zu 

 ungeheuer. Bentham entschloss sich daher, seine Abneigung gegen 

 gemeinschaftlich auszuführende Werke bei Seite zu setzen und mit 

 Hooker zusammen die Arbeit zu übernehmen. Sie vertheilten die Fa- 

 milien behufs der Specialuntersuchung unter sich, unterstützten sich 

 aber gegenseitig mit Rath, wenn Zweifel oder Schwierigkeiten sich in 

 den Weg stellten, lasen der Eine des Anderen Manuskript durch, we- 

 nigstens rücksichtlich der Ordnungscharaktere, der Bemerkungen all- 

 gemeineren Inhalts, der generischen Anordnung, und überw^achten ge- 

 meinschaftlich auf das sorgfältigste den Druck. Da aber Hooker 

 in der Folge von Amtsgeschäften vielfach in Anspruch genommen war, 

 auch durch Reisen seine Arbeit unterbrechen musste, so fiel der grösste 

 Antheil Bentham zu. Der systematischen Darstellung der schwierige- 

 ren und grossen Familien liess Letzterer die so hoch interessanten und 

 inhaltsreichen Abhandlungen über Geschichte, Nomenclatur, systematische 

 Anordnung, Ursprung und geographische Verbreitung vorangehen, von 

 denen die wichtigsten die Notes on Compositae (Journ. Linn. Soc. XIII, 

 p. 335—577), Euphorbiaceae (1. c. XVII, p. 185 — 267), Orchideae (1. c. 

 XVIII, p. 281—360), Grandneae (1. c. p. 14-134) sind; dieselben 



