190 Friedrich Reinitzer: 



roth über. Es ist also die Gallussäure die eigentliche Muttersubstanz 

 aller dieser Stoffe. Diese Gallussäure wird aber von Niemandem zu 

 den Gerbsäuren gerechnet, obwohl sie denselben ungemein nahe ver- 

 wandt ist und auch mit Eisenchlorid einen blauschwarzen Niederschlag 

 giebt. Hier sieht man also sehr deutlich, wie unpassend diese, von 

 einem praktischen Gesichtspunkte aus gezogene Grenze für die Physio- 

 logie ist. Ein ganz ähnliches Verhältniss finden wir z. B. bei der 

 Kaffeegerbsäure. Diese kommt in den Blättern und Samen der Kaffee- 

 pflanze vor und kann in eine Zuckerart und Kaffeesäure gespalten 

 werden. Diese letztere Säure ist eine Dioxyzimmtsäure und wird, ob- 

 gleich sie mit Eisenchlorid eine grüne Färbung giebt, ebensowenig wie 

 die Gallussäure, zu den Gerbsäuren gerechnet. Man hat sie bisher in 

 der Kaffeepflanze nicht aufgefunden, wahrscheinlich aber nur deshalb, 

 weil nach ihr nicht gesucht wurde. Dagegen wurde sie in der Rinde 

 der China cuprea nachgewiesen, wo sie aber mit den daselbst vor- 

 kommenden Gerbsäuren, wenigstens nach den bisherigen Kenntnissen, 

 in gar keinem Zusammenhange stehen kann. Vergleichen wir nun diese 

 zwei Gruppen von Gerbsäuren. Bei den Eichengerbsäuren haben wir 

 es mit Abkömmlingen der Gallussäure, einer Trioxybenzoesäure, zu 

 thun, bei der Kaffeegerbsäure mit Abkömmlingen der Kaffeesäure, 

 einer Dioxyzimmtsäure. Jene entstehen durch Bildung von Anhydrid 

 und Methylestern, diese durch Bildung eines Glucosides. Diese Ver- 

 schiedenheiten sind also sehr beträchtliche. So wesentlich verschiedene 

 Körper müssen aber auch aus einem wesentlich verschiedenen Stoff- 

 wechsel hervorgegangen sein und auch für die Pflanze eine sehr ver- 

 schiedene Bedeutung haben. Die Verlockung, Aehnlichkeiten und Be- 

 ziehungen zwischen diesen Körpern aufzufinden, verschwindet also so- 

 fort, wenn man sich von ihrer herkömmlichen Bezeichnung als Gerb- 

 säuren frei macht und nur die wissenschaftliche Bezeichnung ins Auge 

 fasst, welche allein die wahren verwandtschaftlichen Beziehujgen er- 

 kennen lässt. Man könnte nun allerdings einwenden, es sei doch eine 

 gewisse Verwandtschaft zwischen diesen zwei Körpergruppen vorhanden, 

 indem beide Abkömmlinge aromatischer Oxysäuren seien. Dies ist 

 allerdings richtig, aber man kommt durch Anerkennung dieses Grund- 

 satzes weit über die willkürlich gezogenen Grenzen der Gerbsäuren 

 hinaus und anerkennt so doch wieder nur die Nichtigkeit derselben. 

 Es ist doch z. B. unzweifelhaft, dass die Abkömmlinge der Dioxyzimmt- 

 säure nicht nur mit jenen der Trioxybenzoesäure, sondern auch, und 

 zwar noch näher, mit jenen der Dioxybenzoesäure, nämlich der Proto- 

 katechusäure, verwandt sein müssen. Solche Abkömmlinge sind aber 

 z. B. die Veratrumsäure, die Vanillinsäure und das Vanillin, das Luteo- 

 lin, Maklurin und Katechin. Von diesen pflegt man nur die zwei 

 letzteren zu den Gerbsäuren zu rechnen, alle übrigen haben mit ihnen 

 nichts zu thun. Es ist also klar, dass Körper von jenen Eigenschaften, 



