0. Hoffmann: W. V'atke. (21) 



W. Vatke. 



Von 



0. Hoffmann. 



Am 6. April d. J. verstarb in Berlin nach längerem Kranken- 

 lager Wilhelm Vatke. Im besten Mannesalter raffle der Tod einen 

 Mann dahin, der von der Schwelle des Jünglingsalters an sein Leben 

 fast ausschliesslich dem Studium der Pflanzenwelt gewidmet hatte, und 

 vernichtete zugleich die Hoffnungen, welche die systematische botanische 

 Wissenschaft auf ihn zu setzen berechtigt gewesen war. 



Georg Carl Wilhelm Vatke wurde am 12. August 1849 in 



Berlin als jüngster Sohn des Professors WILHELM VaTKE, des be- 

 rühmten Theologen an der Berliner Universität, geboren. Schon in 

 fi'ühester Kindheit fand sein Geist im elterlichen Hause vielseitige 

 Anregung und setzte er seine UmgebuDg durch schnelle Auffassung 

 und durch sein ausserordentliches Gedächtniss in Erstaunen. Im schul- 

 pflichtigen Alter besuchte er zuerst die GRÜTZMACHER'sche Knaben- 

 schule und dann das Friedrichs- Werdersche Gymnasium; wider Erwarten 

 machte er auf diesen Anstalten nur geringe Fortschritte, jedenfalls in 

 Folge einer ihn bedrohenden Krankheit, welche nach einiger Zeit, als 

 er bis Quarta gekommen war, zum Ausbruch kam. Durch diese 

 Krankheit, einen heftigen Anfall von Veitstanz, wurde er zu längerer 

 Versäumniss der Schule genöthigt. Wenn auch die Befürchtung, dass 

 er sein Gedächtniss einbüssen würde, zum Glück eine unbegründete 

 war, so war doch im übrigen die Kranklieit auf seine weitere Ent- 

 wickelung von ungünstigem Einflüsse. Als Obertertianer wurde er zu 

 einem Freunde seines Vaters, dem Prediger SCHOTTE in Freien- 

 walde a. 0. geschickt. In der herrlichen Umgebung dieser Stadt wurde 

 in ihm der Sinn für die Schönheit der Natur und namentlich das 

 Interesse für die Pflanzenwelt geweckt. Er selbst sagte einmal: „Die 

 Berge von Freienwalde haben mich zum Botaniker verdorben". In 

 der That wurde ihm die Beschäftigung mit der Botanik fortan so lieb, 

 dass dadurch seine Leistungen im Gymnasium beeinträchtigt wurden, 

 um so mehr, als durch eine eigenthümliche Verschlossenheit seines 

 Wesens den Lehrern seine richtige Beurtheilung und Würdigung 

 erschwert wurde. Er fand jedoch in seinem Bruder, dem Herrn 

 Dr. Theodor Vatke einen freundlichen und so tüchtigen Leiter seiner 



