(32) S. SCHWENDENER: 



Theilchen der kleinsten bekannten Grössenordnung, den Ameren, und 

 zu den Kräften, womit dieselben ausgestattet sind. Hierher gehört nach 

 ihm auch die Isagität. Die Amere haben sich theilweise zu wägbaren 

 Stoffen und zu chemischen Atomen zusammengeballt, anderen Theils 

 in der ursprünglichen Zerstreuung erhalten, in welcher sie den Welt- 

 äther bilden. Auf dieser einheitlichen Grundlage ruhen die nun folgenden 

 Vorstellungen und Ausfuhrungen über das Zustandekommen der 

 chemischen und physikalischen Erscheinungen (der chemischen An- 

 ziehung, der Elasticität etc.) und über die Möglichkeit eines Umschwunges 

 in der entropischen Weltentwickelung, auf welche bereits in dem Vor- 

 trag über die Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntniss hin- 

 gewiesen wurde. Nach der einen Seite sollte gezeigt werden, dass die 

 gewöhnliche Aethersphärentheorie, wonach die Abstossungen der 

 Aetherhülle mit der Entfernung nicht im umgekehrten quadratischen 

 Verhältniss, sondern nach dem einer höheren Potenz wirksam sind, 

 nur eine empirische und bildliche , keine rationelle Bedeutung bean- 

 spruchen darf und folglich als unbefriedigend zu verwerfen ist; nach 

 der anderen war es wichtig, das von ClaüSIÜS begründete Gesetz der 

 Entropie bezüglich seiner Anwendbarkeit auf das Universum zu prüfen. 

 Ist es wirklich eine unabweisliche Folgerung, wie zuerst W. THOMSON an- 

 nahm, dass das W 7 eltall sich stetig einem Grenzzustand nähere, in welchem 

 alle Energie in Wärme umgewandelt und alle Temperaturdifferenzen 

 ausgeglichen wären? NÄGELI antwortet hierauf mit Nein. Unsere 

 Kenntnisse seien sicherlich nicht ausreichend, um ein solches Gesetz 

 in allgemeiner und absoluter Gültigkeit physikalisch zu begründen; die 

 entropische Entwicklung könne durch Kräfte, die uns wegen der gegen- 

 wärtig geringen Wirkung /erborgen bleiben, mit der Zeit eine umge- 

 kehrte Tendenz erhal en, welche im Gegensatz zur jetzigen Periode 

 der positiven Entropie wiederum eine Zerstreuung des Stoffes und 

 somit eine Verwandlung von Wärme in mechanische Energie herbei- 

 führen würde. Es sei ferner zu erwägen, dass wenn die Entropie des 

 Universums einem Maximum zustrebe und somit von einem Minimum 

 ausgegangen sei, der ganze Entwicklungsprocess einen Anfang und ein 

 Ende haben müsse. Das Ende sei der allgemeine Tod — was kommt 

 nachher? und zum Anfange gelange man nur durch die Hypothese, 

 dass in einer bis dahin unveränderlichen, ebenfalls todten Masse Be- 

 wegung begonnen habe, also durch Preisgebung des Causalgesetzes. 

 Aus dieser Consequenz gehe klar hervor, dass die (positive) Entropie 

 als allgemeine Erscheinung nicht gelten könne und zwar nicht einmal 

 für die Endlichkeit, geschweige denn für die Ewigkeit. 



Aber nicht bloss über die Kräfte und Gestaltungen chemisch- 

 physikalischer Natur sucht NÄGELI Klarheit zu gewinnen, er unterwirft 

 auch die Vorgänge der Geistesarbeit, insbesondere die vielumstrittene 

 Frage, ob es auch Erkenntnisse a priori gebe, einer eingehenden Er- 



