Vergleich. Anatomie des Brustschulterapparates etc. 637 
mittleren für die Plesiosauridae, die höheren für die Elasmosau- 
ridae gelten) beträgt, somit Grade erreicht, die alles, was wir 
sonst in dieser Richtung bei Sauropsiden keimen, bei weitem über- 
steigt (p. 545 u. 575). Manche Autoren, z. B. Seeley (1892) und 
Boulenger (1896), ziehen die Mesosauria noch in die größte 
Nähe der Sauropterygia oder als tiefste Abteilung in den Bereich 
derselben. Damit werden den Sauropterygia rein terrestre Formen 
von mäßiger Halslänge (10—11 Halswirbel) aus noch älteren 
Schichten (Perm und unterste Trias) zugefügt. 
Die angeführte Reihe — Mesosauria, Nothosauria, Plesio- 
sauria resp. Mesosauridae, Lariosauridae, Nothosauridae, Plio- 
sauridae, Plesiosauridae, Elasmosauridae — verlockt förmlich 
dazu, in ihr die wahre phylogenetische Entwickelungsreihe der 
höchsten marinen Formen von den niedrigsten terrestren zu er- 
blicken. Doch ist hier große Vorsicht geboten. Die genauere 
Untersuchung ergiebt noch nicht mit zweifelloser Sicherheit, daß 
die Mesosaurier wirklich zu den Sauropterygiern gehören, und 
deckt auch verschiedene Züge (einzelne Schädelmerkmale, nament- 
lich aber Wirbelsäule, Schultergürtel und Parasternum) auf, welche 
die Nothosaurier nicht in jeder Hinsicht als die primitiveren, die 
Plesiosaurier als die hochstehenden Vertreter der Sauropterygier 
beurteilen lassen . Ja selbst bezüglich der gegenseitigen Organisations- 
beziehungen der Nothosaurier und Plesiosaurier ist noch nicht 
alles aufgehellt. Wenn Seeley beide als selbständige Ordnungen 
Nothosauria und Sauropterygia nebeneinander stellt, so ist dies 
von einem so genauen Kenner dieser Verhältnisse gewiß nicht 
ohne guten Grund geschehen. 
Die ganze Organisation und paläontologische Geschichte der 
Sauropterygier zeigt, daß dieselben bereits in wesentlich höherer 
Organisation im Vergleich zu den Ichthyopterygiern x ) sich dem 
Wasserleben anpaßten. Dementsprechend ist diese Anpassung bei 
ihnen keine so vollkommene wie bei den Ichthyopterygiern. 
Während diese zu homöomeren, hyperphalangen und hyperdaktylen 
Flossen gelangten, kommt es bei den Sauropterygiern nur zur 
Hyperphalangie, und selbst bei den in erheblich späterer paläonto- 
logischer Zeit dem Wasserleben angepaßten Mosasauriern (p. 615 f.) 
1) Auch die übrigens einfach maxillodonten Zähne mit wechseln- 
der Thekodontie und Holkodontie bei den Nothosauriern und Plesio- 
sauriern können hierfür herangezogen werden (vergl. auch Burck- 
hardt 1895). 
