672 Max Fürbriüger, 
nicht der mindeste Grund für das Gegenteil. Die Ursachen für 
das Aussterben der Rhynchocephalier sind noch dunkel. Ich neige 
dazu, ihre etwas mehr als bei den primitivsten Lacertiliern fest- 
gelegte Organisation, insbesondere ihre Monimostylie und ihren 
schweren Deckknochenapparat, der nicht rechtzeitig zur Rück- 
bildung gelangte, zu einem guten Teile dafür verantwortlich zu 
machen; damit verbanden sich selbstverständlich gewisse Organi- 
sationsmängel in den Weichteilen, auf die näher einzugehen aber 
zu sehr in das Reich der Hypothesen und Vermutungen führen würde. 
Die uns bisher nur aus der mesozoischen Zeit bekannten 
Ichthyopterygia (vergl. III. p. 027—630) sind im höchsten 
Grade an das Wasser angepaßte Specialisten und damit zugleich die 
am vorgeschrittensten und speciellsten differenzierten Tocosaurier; 
ihre ganze Organisation weist auf eine Abstammung von terrestren 
Rhynchocephaliern, vermutlich Proterosauriern, hin. Diese rhyncho- 
cephalen Stammeltern sind uns noch unbekannt; wahrscheinlich 
begann die Ausbildung zum ichthyopterygen Typus schon am Ende 
der paläozoischen Zeit. Das frühe Aussterben der Ichthyoptery- 
gier ist wohl in der Hauptsache auf die bereits bei den Rhyncho- 
cephaliern angeführten Ursachen (s. oben), neben der schweren und 
einseitig festgelegten Organisation, die keine genügend ausgiebigen 
neuen Anpassungen an die veränderten äußeren Verhältnisse er- 
laubte, namentlich auch auf ihre nach und nach gewonnene Körper- 
größe, welche ihnen den Kampf um das Dasein erheblich erschwerte, 
zurückzuführen. Als ausgesprochener Seitenzweig der Rhyncho- 
cephalier gewähren sie keinen Aufschluß über die primitiven Ver- 
hältnisse derselben ; was bei ihnen primitiv erscheint (insbesondere 
der Bau ihrer Flossen), ist in Wirklichkeit sekundäre Umbildung 
und Vereinfachung. Insofern ist ihr Aussterben weniger zu beklagen 
als dasjenige der frühesten Lacertilier und Rhynchocephalier. 
Die Organisation der Lacertilier und Rhynchocephalier zeigt, 
trotz verschiedener einschneidender Differenzen, so viel Gemein- 
sames, daß eine direkte Abstammung beider von einem 
gemeinsamen Ahnen nicht zweifelhaft ist. Die auffallendsten 
Differenzen beruhen insbesondere in dem Verhalten des Qua- 
dratum (streptostyl bei den Lacertiliern; monimostyl bei den 
Rhynchocephaliern), des Schläfenbogens (oberer und unterer bei 
den Rhynchocephaliern; oberer bei den Lacertiliern, der bei ge- 
wissen Vertretern derselben auch in Rückbildung treten kann) 
und des Parasternum (anwesend bei den Rhynchocephaliern, zurück- 
gebildet bei den Lacertiliern). Daraufhin bestehen gute Gründe 
