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de la civilisation, aient cherché à retirer des co- 

 libris, a été de mettre en œuvre leurs plumes 

 brillantes pour en faire des tableaux ou pour en 

 composer des parures. Mais les Européens , à l'é- 

 poque où les arcanes mystérieux jouissaient de 

 lav ogue, crurent que le Guainiwibi pouY^it gué- 

 rir les rhumatismes : aussi trouve-t-on ce colibri 

 mentionné dans la Pharmacopée de Lémery 

 comme possédant des propriétés efficaces sous 

 ce rapport. 



L'organisation générale des colibris ne diffère 

 pas de celle des oiseaux-mouches. Elle présente 

 d'ailleurs les particularités suivantes : 



Le bec est allongé , légèrement recourbé , à dos 

 convexe, s'amincissant successivement jusqu'à la 

 pointe ; celle de la mandibule supérieure , est re- 

 courbée, et l'extrémité de l'inférieure, excessi- 

 vement aiguë. La première, plus large que la 

 deuxième qu'elle recouvre , a ses bords roulés en 

 dedans, le plus ordinairement lisses, et parfois 

 garnis de dents saillantes assez nombreuses. L'in- 

 férieure a ses côtés droits et ses branches séparées 

 jusqu'au milieu; des plumes petites et serrées 

 couvrent les fosses nasales , qui semblent se con- 

 tinuer sur les côtés du bec par une rainure peu 

 marquée. Les narines sont très petites, peu dis- 

 cernables , et percées sous un repli membraneux 

 en fente longitudinale sur le rebord même des plu- 



