DES COLIBRIS. 5 



au colibri : un même instinct anime ces deux 

 charmans oiseaux ; comme ils se ressemblent 

 presque en tout, souvent on les a confondus 

 sous un même nom , et Marcgrave ne distingue 

 pas les colibris des oiseaux-mouches, et les ap- 

 pelle indifféremment du nom brésilien Guai- 

 numhi. » 



La plupart des auteurs attribuaient aux coli- 

 bris une taille plus forte qu'aux oiseaux-mou- 

 ches, et le bec recourbé en arc, tandis qu'il est 

 droit et un peu renflé à la pointe chez ces der- 

 niers. Mais combien d'oiseaux-mouches, tels que 

 le Barbe-bleu , l'Hirondelle et autres , présentent 

 une légère courbure de leur rostre , en même 

 temps que de véritables ornismyes sont venus 

 protester par leur grande taille, entre autres le 

 Patagon, de l'incertitude qui doit régner lors- 

 qu'on veut tenter une démarcation que la nature 

 a laissée indécise! Cependant, élargi à la base et 

 convexe, le bec d'un colibri s'amincit graduelle- 

 ment pour se terminer en une pointe lisse , et , 

 toutes choses égales, il est toujours plus robuste, 

 plus fort que celui d'un oiseau-mouche. Enfin, 

 les colibris ont les membres plus courts, plus ra- 

 massés, les ailes plus larges et plus longues que 

 celles des oiseaux-mouches , et par l'ensemble de 

 leurs formes corporelles, c'est le même type mo- 

 difié seulement par quelques nuances légères. 



