4 HISTOIRE NATURELLE 



que àe Falcinellns , Brisson choisit ceux de Mel^ 

 lisiiga ou Suce-fleurs ^ de Poljthmus , que Linné 

 changea très abusivement en cehii de Trochilus. 

 Hérodote , en effet , donnait ce dernier nom à un 

 oiseau des bords du Nil, qui va chercher dans la 

 gueule même du crocodile les sangsues qui s'y îitta- 

 chent. Or, M. Geoffroy Saint-Hilaire a prouvé que 

 Q,eTrocJdlus était le Saq-saq des Arabes ou la Cha- 

 radrius œgjptius d'Hasselsquist, très voisin du 

 petit Pluvier à collier de nos rivages. Qu'y a-t-il 

 de commun entre un oiseau riverain et le co- 

 libri, si preste dans ses mouvemens, si gracieux 

 dans ses formes , si jx)mpeux dans ses habits , et 

 qui ne quitte point la Zone torridienne? 



Buffon, en généralisant ses idées sur les coli- 

 bris, s'exprime ainsi : « La nature, en prodi- 

 guant tant de beautés à l'oiseau-mouche n'a pas 

 oublié le colibri, son voisin et son proche parent. 

 Elle l'a produit dans le même climat et formé 

 sur le même modèle : aussi brillant, aussi léger 

 que l'oiseau-mouche, et vivant comme lui sur 

 les fleurs, le colibri est paré de même de tout 

 ce que les plus riches couleurs ont d'éclatant, 

 de moelleux , de suave ; et ce que nous avons 

 dit de la beauté de l'oiseau-mouche, de sa viva- 

 cité, de son vol bourdonnant et rapide, de sa 

 constance à visiter les fleurs, de sa manière de 

 nicher et de vivre, doit s'appliquer également 



