48 HISTOIRE NATURELLE 



légers qui dorent la sommité de chaque plume 

 sur le dos et sur le cou. Un large plastron, formé 

 de plumes écailleuses , naît sur la gorge et des- 

 cend jusque sur le bas de la poitrine, n'ayant 

 pour limites latérales que les côtés du cou, et 

 possède une teinte carmin très brillante chatoyant 

 en rouge-feu-doré, comme le grenat le plus pur. 

 Toutefois cette coloration si splendide et si suave 

 s'altère rapidement, et chez beaucoup d'espèces 

 se ternit ou s'efface diversement, bien qu'il ne 

 paraisse pas que les mâles, les femelles ou les 

 jeunes, aient une livrée qui leur soit spéciale. 

 Cette espèce diffère, sous ce rapport, de tous les 

 autres colibris. Jamais, du moins dans les milliers 

 de peaux que nous avons vues, nous n'avons 

 trouvé des modifications assez distinctes pour faire 

 soupçonner qu'elles appartinssent à des âges ou 

 à des sexes différens de la livrée adulte parfaite. 



Le Grenat est aussi la seule espèce de colibri 

 qui ait ses ailes, y compris les rémiges même 

 primaires, colorées en vert-bleu-doré très bril- 

 lant. Les couvertures supérieures et inférieures 

 de la queue sont aussi de ce vert-bleu-métallisé , 

 de même que les rectrices, qui possèdent de plus 

 une teinte noire profonde, lorsque les plumes 

 sont mal éclairées et que le vert-bleu très cha- 

 toyant qui les colore reçoit obliquement les rayons 

 lumineux. 



