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d'autres occupations ne m'avaient détourné de 

 ces soins nécessaires, je ne doute point qu'il m'eût 

 été possible de les apporter vivans en Europe. Ce 

 qu'on raconte de leur fierté farouche et de leur 

 désespoir quand ils sont pris , qui leur fait frap- 

 per la tête jusqu'à se tuer contre les barreaux de 

 leur cage, n'est pas réel : aucun oiseau ne s'ac- 

 commode plus vite de sa nouvelle situation. Il est 

 vrai qu'ils plient rarement leurs ailes ; mais on ne 

 les voit jamais se frapper contre la cage ni contre 

 les vitres. Ils restent comme suspendus en l'air 

 dans un espace seulement suffisant pour mouvoir 

 leurs ailes, et l'espèce de bourdonnement qu'ils 

 font entendre provient entièrement de la surpre- 

 nante vélocité avec laquelle ils exécutent le mou- 

 vement imperceptible par lequel ils se soutiennent 

 pendant plusieurs heures de suite. Dans chaque 

 cage j'avais placé une petite coupe de terre rem- 

 plie d'eau et de sucre mêlés en consistance de si- 

 rop léger, dans lequel trempaient diverses fleurs, 

 principalement la corolle jaune en forme de clo- 

 che, du grand aloës , dont le pédoncule proche de 

 la tige étant coupé, permettait au liquide de 

 pencher dans la fleur où le petit prisonnier plon- 

 geait à tout moment sa langue fourchue et lon- 

 gue , et la retirait chargée de sucs. Cette action , 

 de même que toutes celles des oiseaux-mouches , 

 se faisait en général en volant ; mais quelquefois 



