DES OISEAUX-MOUCHES. 187 



ils descendaient sur la fleur , et, perchés sur les 

 bords des pétales , ils pompaient le liquide mu- 

 ci lagineux. 



« Il est probable que ces animaux vivent d'in- 

 sectes, du moins je me suis assuré qu'un grand 

 nombre se nourrit de cette manière en les obser- 

 vant attentivement dans le jardin botanique de 

 Mexico, lorsqu'ils poursuivaient leurs petites 

 proies , et dans le jardin de la maison oii je de- 

 meurais à Themascaîtepec : là je vis un oiseau- 

 mouche prendre possesion d'un grenadier pen- 

 dant une journée entière, et attraper tous les 

 petits papillons qui venaient sur les fleurs. 



« Les naturalistes ont été dans l'erreur quand 

 ils ont affirmé que ces oiseaux vivent entière- 

 ment de la substance saccharine contenue dans 

 les fleurs, car je les ai vus très souvent prendre 

 des mouches et d'autres insectes au vol; et en les 

 disséquant , j'en ai trouvé dans leur estomac. 



ce II est certain qu'en leur fournissant une quan- 

 tité suffisante de cette nourriture , du sirop et du 

 miel, on pourrait les conserver dans de grandes 

 cages; celles avec lesquelles j'ai fait mon expé- 

 rience étaient trop petites. 



« Quoique, de même que le rouge-gorge et d'au- 

 tres oiseaux d'Europe, ils soient, dans l'état de 

 nature , extrêmement tenaces pour empêcher que 

 les individus, même de leur espèce, ne s'intro- 



