PETIT AIGLE 



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La troisième espèce est l'aigle tacheté, que j'appelle pe^/V «/Vy/e {i), et dont 

 Arislote donne une notion exacte , en disant que c'est un oiseau plaintif, dont le 

 plumage est tacheté , et qui est plus petit et moins fort que les autres aigles : et 

 en effet , il n'a pas deux pieds et demi de longueur de corps , depuis le bout du 

 bec jusqu'à l'extrémité des pieds ; et ses ailes sont encore plus courtes à pro- 

 portion, car elles n'ont guère que quatre pieds d'envergure. On l'a appelé 

 aquila planga, aquila clanga, aigle plaintif, aigle criard ; et ces noms ont 

 été bien appliqués , car il pousse continuellement des plaintes et des cris la- 

 mentables. On l'a surnommé anataria, parce qu'il attaque les canards de pré- 

 férence ; et morphna , parce que son plumage , qui est d'un brun obscur, est 

 marqueté sur les jambes et sous les ailes de plusieurs taches blanches, et qu'il 

 a aussi sur la gorge une grande zone blanchâtre. 



C'est de tous les aigles celui qui s'apprivoise le plus aisément; il est plus fai- 

 ble , moins fier et moins courageux que les autres : c'est celui que les Arabes 

 ont appelé zimiee/î, pour le distinguer du grand aigle, qu'ils appellent zu- 

 mach. La grue est sa plus forte proie; car il ne prend ordinairement que des 

 canards, d'autres moindres oiseaux, et des rats. L'espèce, quoique peu nom- 

 breuse en chaque lieu, est répandue partout, tant en Europe qu'en Asie, en 

 Afrique , où on la trouve jusqu'au cap de Bonne-Espérance dans ce continent : 

 mais il ne paraît pas qu'elle soit en Amérique ; car, après avoir comparé les 



^i) En latin, aquila ncevia ; en allemand, stein-adier, ganse-nar; en anglais , ro«o^A/ooW eagl<\ 



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