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indicaiions des voyageurs, j'ai présumé que l'oiseau qu'ils appellent Vaigle de 

 VOrénoque , qui a quelque rapport avec celui-ci par la variété de son plumage, 

 est néanmoins un oiseau d'espèce différente. Si ce petit aigle, qui est beaucoup 

 plus docile , plus aisé à apprivoiser que les deux autres , et qui est aussi moins 

 lourd sur le poing et moins dangereux pour son maître , se fût trouvé égale- 

 ment courageux , on n'aurait pas manqué de s'en servir pour la chasse : mais 

 il est aussi lâche que plaintif et criard; un épervier bien dressé suffit pour le 

 vaincre et l'abattre. 



La femelle, qui, dans l'aigle, comme dans toutes les autres espèces d'oi- 

 seaux de proie, est plus grande que le mâle et semble être aussi, dans l'état 

 de liberté, plus hardie, plus courageuse et plus fine, ne paraît pas conserver 

 ces dernières qualités dans l'état de captivité. 



Dans l'état de nature, l'aigle ne chasse seul que dans le temps où la femelle 

 ne peut quitter ses œufs ou ses petits. Comme c'est la saison où le gibier com- 

 mence à devenir abondant par le retour des oiseaux , il pourvoit aisément à sa 

 propre subsistance et à celle de sa femelle : mais, daiis tous les autres temps 

 de l'année, le mâle et la femelle paraissent s'entendre pour la chasse; on les 

 voit presque toujours ensemble, ou du moins à peu de distance l'un de l'autre. 

 Les habitans des montagnes , qui sont à portée de les observer , prétendent que 

 l'un des deux bat les buissons, tandis que l'autre se tient sur quelque arbre ou 

 sur quelque rocher pour saisir le gibier au passage. Ils s'élèvent souvent à une 

 hauteur si grande, qu'on les perd de vue; et, malgré ce grand éloignement, 

 leur voix se fait encore entendre très distinctement , et leur cri ressemble alors 

 à l'aboiement d'un petit chien. 



Malgré sa grande voracité , l'aigle peut se passer long-temps de nourriture , 

 surtout dans l'état de captivité , lorsqu'il ne fait point d'exercice. J'ai été in- 

 formé par un homme digne de foi qu'un de ces oiseaux de l'espèce commune , 

 pris dans un piège à renard , avait passé cinq semaines entières sans aucun ali- 

 ment, et n'avait paru affaibli que dans les huit derniers jours, au bout des- 

 quels on le tua, pour ne pas le laisser languir plus long-temps. 



Quoique les aigles en général aiment les lieux déserts et les montagnes, il est 

 rare d'en trouver dans celles des presqu'îles étroites , ni dans les îles qui ne 

 sont pas d'une grande étendue; ils habitent la terre ferme dans les deux conii- 

 nens, parce qu'ordinairement les îles sont moins peuplées d'animaux. Les an- 

 ciens avaient remarqué qu'on n'avait jamais vu d'aigles dans l'île de Rhodes ; 

 ils regardèrent comme un prodige que, dans le temps où l'empereur Tibère 

 se trouva dans cette île, un aigle vint se poser sur le toit de la maison où il élait 



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