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de se disputer la nourriture et la place dans le nid , en sorte que souvent le 

 père et la mère en tuent quelqu'un pour terminer le débat. On peut encore 

 ajouter que, comme le grand aigle et le pygargue ne chassent ordinairement 

 que de gros animaux , ils se rassasient souvent sur le lieu , sans pouvoir les 

 emporter; que par conséquent les proies qu'ils enlèvent sont moins fréquentes, 

 et que, ne gardant point de chair corrompue dans leurs nids, ils sont souvent 

 au dépourvu; au lieu que l'aigle commun, qui tous les jours prend des lièvres et 

 des oiseaux , fournit plus aisément el plus abondamment la subsistance né- 

 cessaire à ses petits. On a aussi remarqué, surtout dans l'espèce des pygargues 

 qui fréquentent de près les lieux habités , qu'ils ne chassent que pendant 

 quelques heures dans le milieu du jour, et qu'ils se reposent le matin, le soir 

 et la nuit ; au lieu que l'aigle commun {aquila valeria) est en effet plus va- 

 leureux, plus diligent et plus infatigable. 



LES VAUTOURS. 



L'on a donné aux aigles le premier rang parmi les oiseaux de proie, non 

 parce qu'ils sont plus forts et plus grands que les vautours; mais parce qu'ils 

 sont plus généreux, c'est-à-dire moins bassement cruels; leurs mœurs sont 

 plus fières, leurs démarches plus hardies, leur courage plus noble, ayant au 

 moins autant de goût pour la guerre que d'appétit pour la proie : les vautours, 

 au contraire, n'ont que l'instinct de la basse gourmandise et de la voracité; ils 

 ne combattent guère les vivans que quand ils ne peuvent s'assouvir sur les 

 morts. 



L'aigle attaque ses ennemis ou ses victimes corps à corps; seul il les pour- 

 suit, les combat, les saisit : les vautours, au contraire, pour peu qu'ils pré- 

 voient de résistance, se réunissent en troupes comme de lâches assassins, et 

 sont plutôt des voleurs que des guerriers, des oiseaux de carnage que des oir 

 seaux de proie; car, dans ce genre, il n'y a qu'eux qui se mettent en nombre et 

 plusieurs contre un ; il n'y a qu'eux qui s'acharnent sur les cadavres, au point 

 de les déchiqueter jusqu'aux os : la corruption, l'infection les attire, au lieu 

 de les repousser. Les éperviers, les faucons, et jusqu'aux petits oiseaux mon- 

 trent plus de courage; car ils chassent seuls, cl presque tous dédaignent la 

 chair morte, cl lefusent celle qui est corrompue. 



