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MILAN. 



(PI. 3.) 



Le milan , dont le corps entier ne pèse guère que deux livres et demie , qui 

 n'a que seize ou dix-sept pouces de longueur depuis le bout du bec jusqu'à l'ex- 

 trémité des pieds , a néanmoins près de cinq pieds de vol ou d'envergure, La 

 peau qui couvre la base du bec est jaune , aussi bien que l'iris des yeux et les 

 pieds ; le bec est de couleur de corne , et noirâtre vers le bout, et les ongles 

 sont noirs. Sa vue est aussi perçante que son vol est rapide ; il se lient souvent 

 à une si grande hauteur qu'il échappe à nos yeux , et c'est de là qu'il vise et dé- 

 couvre sa proie ou sa pâture , et se laisse tomber sur tout ce qu'il peut dévorer 

 ou enlever sans résistance. Il n'attaque que les plus petits animaux et les oi- 

 seaux les plus faibles ; c'est surtout aux jeunes poussins qu'il en veut : mais la 

 seule colère de la mère-poule suffît pour le repousser et l'éloigner. Les milans 

 sont des animaux tout-à-fait lâches. 



Celle espèce de milan est commune en France, surtout dans les provinces de 

 Franche-Comté , du Dauphiné , du Bugey, de l'Auvergne , et dans toutes les au- 

 tres qui sont voisines des montagnes. Ce ne sont pas des oiseaux de passage; 

 car ils font leur nid dans le pays, et l'établissent dans des creux de rochers. 

 Les auteurs de la Zoologie britannique disent de même qu'ils nichent en An- 

 gleterre , et qu'ils y restent pendant toute l'année. La femelle pond deux ou 

 trois œufs, qui, comme ceux de tous les oiseaux carnassiers, sont plus ronds 

 que les œufs de poule; ceux du milan sont blanchâtres, avec des taches d'un 

 jaune sale. Quelques auteurs ont dit qu'il faisait son nid dans les forêts , sur de 

 vieux chênes ou de vieux sapins. Sans nier absolument le fait , nous pouvons 

 assurer que c'est dans des trous de rochers qu'on les trouve communément. 



L'espèce paraît être répandue dans tout l'ancien continent , depuis la S-uède 

 jusqu'au Sénégal. (1) 



( 1 ) ïl paraît que le milaa royal se Irouvc dans le Nord , puisque M. Linnicus Ta compris dans sa 

 liste des oiseaux de Suède, sous la dénomination defalco cerâ Jlavà, caudâ forc'ipatd, corporc ferrn- 

 gineo, caplte alb'uliore (Faun. Sued. n°ô9); et l'on voit aussi, par les témoignages des voyageurs, 

 qu'il se trouve dans Us provinces les plus chaudes de l'Afrique. 



