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que entièrement blanches, d'autres enfin qui sont mélangées différemment les 

 unes des autres, de brun et de blanc. Ces différences dépendent principalement 

 de l'âge et du sexe; car on les trouve toutes dans notre climat. 



OISEAU SAINT-MARTIN. 



(PI. 4.) 



Les naturalistes modernes ont donné à cet oiseau le nom de faucon lanier ou 

 lanîer cendré-, mais il nous paraît non-seulement d'une espèce, mais d'un 

 genre différent de ceux du faucon et du lanier. Il est un peu plus gros qu'une 

 corneille ordinaire , et il a proportionnellement le corps plus mince et plus dé- 

 gagé ; il a les jambes longues et menues , en quoi il diffère des faucons , qui les 

 ont robustes et courtes , et encore du lanier, que Belon dit être plus court em- 

 piété qu'aucun faucon : mais par ce caractère des longues jambes , il ressemble 

 au jean-le-blanc et à la soubuse. Il n'a donc d'autre rapport au lanier que l'ha- 

 bitude de déchirer avec le bec tous les petits animaux qu'il saisit , et qu'il n'a- 

 vale pas entiers, comme le font les autres gros oiseaux de proie. Il faut, dit 

 M. Edwards, le ranger dans la classe des faucons à longues ailes : ce serait, à 

 mon avis, plutôt avec les buses qu'avec les faucons que cet oiseau devrait être 

 rangé ; ou plutôt il faut lui laisser sa place auprès de la soubuse , à laquelle il 

 ressemble par un grand nombre de caractères , et par les habitudes naturelles. 



Cet oiseau se trouve assez communément en France , aussi bien qu'en Alle- 

 magne et en Angleterre. 



En comparant cet oiseau avec ce que dit Belon de son second oiseau Saint- 

 martin, on ne pourra douter que ce ne soit le même; et indépendamment des 

 rapports de grandeur, de figure et de couleur, ces habitudes naturelles de voler 

 bas , et de chercher avec avidité et constance les petits reptiles , appartiennent 

 moins aux faucons et aux autres oiseaux nobles qu'à la buse , à la harpaye , et 

 aux autres oiseaux de ce genre, dont les mœurs sont plus ignobles , et appro- 

 chent de celles des milans. 



