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par celui que nous sommes à même d'observer chez quelques grandes espèces 

 telles que oies. La conduite de la troupe est confiée à un chef placé en tête des 

 deux nies, plus ou moins écartées, qui se rencontrent vers un point. Le chef 

 est le sommet de cet angle mouvant; il ouvre la marche, porte les premiers 

 coups à la résistance de l'air, fraie le chemin , et toute la bande le suit en ob- 

 servant l'ordre le plus parfait. Comme les efforts de ce chef sont très violens, 

 et qu'il ne pourrait les supporter pendant tout le voyage, on le voit, lorsqu'il 

 est fatigué, céder le poste à son plus proche voisin, et prendre rang ù l'ex- 

 trémité de l'une ou l'autre des deux files. Les oiseleurs qui, dans certains can- 

 tons, comptent sur le passage des oiseaux comme sur le revenu d'une rente, 

 calculent d'avance l'épOque et les chances de ce passage. Munis de leurs filets 

 et de tous les appareils de la chasse, ils partent pour les gorges et les vallées 

 par où les bandes doivent passer, et ils y arrivent à point nommé, peu d'instans 

 avant elles. Ces bandes sont quelquefois si nombreuses, et les individus qui les 

 composent tellement serrés les uns contre les autres , que le jour en est quel- 

 quefois très sensiblement obscurci. 



La roule que tiennent les oiseaux dans leurs migrations, et la nouvelle pa- 

 trie qu'ils adoptent momentanément, sont presque toujours les mêmes chaque 

 année. Il est cependajit des oiseaux dont le voyage semble n'avoir aucun. but 

 apparent, et auxquels tous les climats peuvent convenir; ceux-là, doués d'ailes 

 très longues, paraissent ne suivre aucune direction fixe ; ils ne s'arrêtent que 

 pour prendre un repos indispensable, et leurs apparitions sont constamment 

 accidentelles; bien différens, sous ce rapport, d'un petit nombre d'espèces 

 moins favorisées de la nature, qui sont privées des instrumens du vol , dont la 

 démarche est lente et embarrassée et qui, condamnées à ne point quitter la ro- 

 che qui les a vues naître, usent leur patience à attendre une proie que leur ap- 

 porte le roulement des vagues. 



Après que l'oiseau a passé la saison de la ponte, il perd ordinairement 

 ses plumes : ce phénomène s'appelle la mue. Elle est le plus souvent double 

 dans les oiseaux de rivage et dans les oiseaux d'eau ou les palmipèdes; aussi on 

 doit toujours observer si l'oiseau est en plumage d'été ou en plumage d'hiver, 

 quand on décrit une espèce qui appaitient à l'un de ces ordres. L'oiseau perd 

 aussi la voix éclatante et brillante qu'il avait prise avec sa puberté, qu'il sem- 

 ble perdre et renouveler chaque année. 



Il y a plusieurs espèces qui changent de plumes dans le lieu même où elles 

 ont élevé leurs petits; d'autres, au contraire, cherchent un pays plus convenable 

 où elles trouveront une température plus chaude et une nourriture plus abon- 



