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les; mais qui a lieu non-seulement dans les poumons, mais aussi dans la sub- 

 stance de tous les autres organes. Chez les mammifères et les reptiles , les 

 bronches se terminent dans des cellules qui sont toutes en cul-de-sac, et l'air 

 qui entre dans les poumons ne peut aller au-delà ; tandis que chez les oiseaux, 

 les bronches et les cellules pulmonaires communiquent avec de grandes cavi- 

 tés renfermées dans le tissu cellulaire , et ce fluide pénètre ainsi dans toutes les 

 parties du corps , même dans l'intérieur des os. Ce qui donne de l'intérêt à 

 cette circonstance, c'est que cet air a été respiré ; qu'ayant, par conséquent, 

 perdu de son oxigène, il est devenu plus léger, et que, dilaté par la chaleur, il 

 favorise la force ascensionnelle de l'oiseau. Le sang subit donc le contact de 

 l'air dans tout le corps, comme en traversant les vaisseaux capillaires du pou- 

 mon, et on peut dire que la respiration de ces animaux est double comme leur 

 circulation. Aussi un oiseau consume proportionnellement plus d'air qu'aucun 

 autre animal, et périt plus rapidement lorsque sa respiration est interrompue. 

 La cavité du thorax qui loge le cœur et les poumons n'est pas séparée de 

 l'abdomen par une cloison musculaire complète, comme chez les mammifères. 



MOEURS DES OISEAUX. 



Les Oiseaux sont ovipares, c'est-à-dire qu'ils pondent des œufs d'où sortent 

 leurs petits. . 



L'œuf se forme d'abord dans un organe nommé ovaire, et sort du sein maternel 

 en traversant ïoviducte: il consiste d'abord en un sac rempli du jaune ^ et ce 

 n'est que dans l'oviducte qu'il s'entoure de blanc ^ puis d'une enveloppe plus 

 solide, encroûtée de matière pierreuse la coquille. Sur la membrane dujauney 

 on aperçoit un point blanchâtre qui, en se développant, deviendra le jeune ani- 

 mal, dont la nourriture a été préparée d'avance, dans l'enveloppe qui le protège. 



Pour que le jeune oiseau se développe dans l'intérieur de l'œuf, il faut que 

 celui-ci soit maintenu à un certain degré de chaleur. Dans les pays extrême- 

 ment chauds, la chaleur du soleil sufllt quelquefois, et certains oiseaux aban- 

 donnent leurs œufs à eux-mêmes ; mais le plus ordinairement, le père et la 

 mère, ou la mère seulement, entretiennent sur leurs œufs la chaleur dont ils 

 ont besoin, et les couvent avec leur corps. 



