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APPAREILS DES SENSATIONS. 



Le sens du loucher doit être peu actif chez les oiseaux en raison de la nature 

 de leurs tégumens. Le goût paraît être aussi très obtus chez la plupart de ces 

 animaux; leur langue est, en effet, presque toujours dure et cornée. L'odorat, 

 au contraire, est souvent très délicat; on voit des oiseaux de proie, guidés par 

 ce sens, se diriger vers des animaux morts, placés trop loin d'eux pour qu'ils 

 aient pu les apercevoir. 



Le sens de la vue est, en général, plus développé chez les oiseaux que chez 

 tous les autres animaux. On remarque au fond de leur œil une membrane plis- 

 sée nommée peigne, qui s'avance de la rétine vers le cristallin, et qui paraît 

 être de nature nerveuse. La face antérieure du globe de l'œil est renforcée par 

 un cercle de pièces osseuses, et, outre les deux paupières ordinaires, il y a tou- 

 jours à l'angle externe de l'œil une troisième paupière, qui peut s'étendre 

 comme un rideau au-devant de cet organe. 



Les oiseaux n'ont pas, comme la plupart des animaux vertébrés, un pavillon 

 saillant au-devant de l'oreille; les oiseaux de nuit ont seuls une grande conque 

 extérieure, mais qui n'est pas saillante, et l'ouverture de l'oreille est générale- 

 ment cachée par des plumes à barbes effilées. 



Le cerveau des oiseaux est moins développé que celui de la plupart des mam- 

 mifères, et présente quelques différences importantes. 



Enfin, pour terminer ce qui a rapport aux fonctions de relation, nous ajou- 

 terons que, chez les oiseaux, la voix se forme principalement dans un larynx in- 

 férieur, qui est situé à l'extrémité de la trachée-artère, au point où le conduit 

 se bifurque pour constituer les bronches. Chez les oiseaux chanteurs, cet organe 

 présente une structure très compliquée; on voit des membranes élastiques ten- 

 dues dans son intérieur et un grand nombre de muscles destinées à mouvoir 

 les pièces solides qui le composent; mais chez les oiseaux qui ne modulent pas 

 les sons, sa structure est beaucoup plus simple. 



