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adultes vers le 15 de mai ; qu'ils changent de couleur suivant le sexe, l'âge et 

 la mue; que les femelles sont considérablement plus grosses que les màles; que 

 tous deux jettent des cris perçans, désagréables et presque continuels, dans le 

 temps qu'ils chassent leurs petits pour les dépayser; ce qui se fait , comme chez 

 les aigles, par la dure nécessité qui rompt les liens de famille et de toute société 

 dès qu'il n'y a pas assez pour partager, ou qu'il y a impossibilité de trouver 

 assez de vivres pour subsister ensemble dans les mêmes terres. 



L'émerillon est peut-être l'oiseau dont le courage est le plus franc, le plus 

 grand, relativement à ses forces ; il fond sans détour et perpendiculairement 

 sur sa proie , au lieu que l'autour et la plupart des autres arrivent de côté : 

 aussi prend-on l'autour avec des filets dans lesquels l'émerillon ne s'empêtre 

 jamais; il tombe d'à plomb sur l'oiseau, victime exposée au milieu de l'enceinte 

 des filets, le tue, le mange sur le lieu s'il est gros, ou l'emporte , en se rele- 

 vant, s'il n'est pas trop lourd. 



S'il y a quelque faisanderie dans son voisinage, il choisit cette proie de pré- 

 férence : on le voit tout-à-coup fondre sur un troupeau de faisans , comme s'il 

 tombait des nues, parce qu'il arrive de si haut, et en si peu de temps, que son 

 apparition est toujours imprévue, et souvent inopinée. On le voit fréquemment 

 attaquer le milan, soit pour exercer son courage, soit pour lui enlever une 

 proie : mais il lui fait plutôt la honte que la guerre ; il le traite comme un lâche, 

 le chasse, le frappe avec dédain, et ne le met point à mort, parce que le milaii 

 se défend mal, et que probablement sa chair lui répugne encore plus que sa 

 lâcheté ne lui déplaît. 



CRECERELLE. 



(PI. 5.) 



La crécerelle (1) est l'oiseau de proie le plus commun dans la plupart de nos 

 provinces de France, et surtout en Bourgogne : il n'y a point d'ancien château 

 ou de tour abandonnée qu'elle ne fréquente et qu'elle n'habite ; et c'est surtout 



{i) En latin, tinnunculus ; en italien, can'ibello, ticltinulo, tintarcUo, garînello; en espagnol, ccr- 



OISEAUX. 5 



