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lingiient le petit duc sont très courtes , et trop peu apparentes pour faire un 

 caractère qu'on puisse reconnaître de loin. 



Au reste, la couleur de ces oiseaux varie beaucoup suivant l'âge et le cli- 

 mat, et peut-être le sexe : ils sont tous gris dans le premier âge; il y en a de 

 plus bruns les uns que les autres quand ils sont adultes. La couleur des yeux 

 paraît suivre celle du plumage ; les gris n'ont les yeux que d'un jaune très pâle, 

 les autres les ont plus jaunes ou d'une couleur de noisette plus brune : mais 

 ces légères différences ne suffisent pas pour en faire des espèces distinctes et 

 séparées. 



Le scops se tient pendant l'été dans les bois, toujours dans des arbres creux; 

 quelquefois il s'approche en hiver de nos habitations. Il chasse et prend les 

 petits oiseaux, plus encore les mulots et les campagnols; il les avale tout en- 

 tiers , et en rend aussi par le bec les peaux roulées en pelotons. Lorsque la 

 chasse de la campagne ne lui produit rien, il vient dans les granges pour y 

 chercher des souris et des rats , retourne au bois de grand matin, à l'heure de 

 la rentrée des lièvres j se fourre dans les taillis les plus épais ou sur les arbres 

 les plus feuilles, et y passe tout le jour sans changer de lieu; dans la mauvaise 

 saison, cet oiseau demeure dans les arbres creux pendant le jour, et n'en sort 

 qu'à la nuit. Ces habitudes lui sont communes avec le hibou ou moyen duc, 

 aussi bien que celle de pondre leurs œufs dans des nids étrangers , surtout 

 dans ceux des buses, des crécerelles, des corneilles et des pies : il fait ordi- 

 nairement quatre œufs d'un gris sale , de forme arrondie, et à-peu-près aussi 

 gros que ceux d'une petite poule. 



HIBOl] OU MOYEN DUC 



(PI. 6.) 



Le hibou (l), otus , ou moyen duc, a, comme le grand duc, les oreilles fort 

 ouvertes et surmontées d'une aigrette composée de six plumes tournées en 



(l) Eli lalin, aslo ou otus ; eu italien, gufo, barbagianni ; en espagnol , mochuelo ; en allemand, 

 ohr-eit/e ou rautz-eule , ohrreulz , hautz-lein ; en anglais, horti-owl. 



Il esl plus commun en France et en Italie qu'en Angleterre. On le trouve très fréquemment en 

 Piourgogne, en Champagne, en Sologne, et dans les montagnes de rAuvergnc. 



