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que par le père Feuillée , ne fussent que des variétés de notre hibou , pro- 

 duites par la différence des climats, d'autant qu'ils sont à très peu près de la 

 même grandeur, et qu'ils ne diffèrent que par les nuances et la distribution 

 des couleurs. 



On se sert du hibou et du chai-huant pour attirer les oiseaux à la pipée ; et 

 l'on a remarqué que les gros oiseaux viennent plus volontiers à la voix du hi- 

 bou, qui est une espèce de cri plaintif ou de gémissement grave et allongé, 

 clow , cloud, qu'il ne cesse de répéter pendant la nuit , et que les petits oi- 

 seaux viennent en plus grand nombre à celle du chat-huant, qui est une voix 

 haute , une espèce d'appel , hoho , lioho. 



Tous deux font pendant le jour des gestes ridicules et bouffons en présence 

 des hommes et des autres oiseaux. Aristote n'attribue cette espèce de talent ou 

 de propriété qu'auhibouou moyen duc, otos; Pline la donne au scops, et appelle 

 ces gestes bizarres motus satyricos : mais ce scops de Pline est le même oiseau 

 que Votos d'Aristote ; car les Latins confondaient sous le même nom scops, Y otos 

 et le scops des Grecs , le moyen duc et le petit duc , qu'ils réunissaient sous 

 une seule espèce et sous le même nom , en se contentant d'avertir qu'il existait 

 néanmoins des grands scops et des petits. 



C'est en effet au hibou, otus, au moyen duc , qu'il faut principalement ap- 

 pliquer ce que disent les anciens de ces gestes bouffons et mouvemens saty- 

 riques ; et comme de très habiles physiciens naturalistes ont prétendu que ce 

 n'éiait point au hibou , mais à un autre oiseau d'un genre tout différent , qu'on 

 appelle la detnoiselle de Nuynidie , qu'il faut rapporter ces passages des an- 

 ciens, nous ne pouvons nous dispenser de discuter ici cette question , et de re- 

 lever cette erreur. 



Ce sont les anatomistes de l'académie des sciences qui, dans la description 

 qu'ils ont donnée de la demoiselle de Numidie, ont voulu établir cette opinion, 

 et s'expriment dans les termes suivans: «L'oiseau, disent-ils, que nous décri- 

 vons est appelé demoiselle de ISumidie, parce qu'il vient de cette province 

 « d'Afrique, et qu'il a certaines façons par lesquelles on a trouvé qu'il semblait 

 (c imiter les gestes d'une femme qui affecte de la grâce dans son port et dans son 

 « marcher, qui semble tenir souvent quelque chose de la danse. Il y a plus de 

 « deux mille ans que les naturalistes qui ont parlé de cet oiseau l'ont désigné 

 (c par cette particularité de l'imitation des gestes et des contenances de la 

 ce femme. Aristote lui a donné le nom de bateleur, de danseur el de bouf- 

 cc fou, contrefaisant ce qu'il voit faire.... Il y a apparence que cet oiseau dan- 

 cc seur et bouffon était rare parmi les anciens, parce que Pline croit qu'il est 



