— 49 — 



« fabuleux: en mettant cet animal qu'il appelle satyrique, au rang des Pégases, 

 tt des Griffons et des Sirènes. » 



Je ferai encore observer que tous ces mouvemens bouffons ou saiyriques, at- 

 tribués au hibou par les anciens , appartiennent aussi à presque tous les oi- 

 seaux de nuit, et que, dans le fait, ils se réduisent à une contenance étonnée, 

 à de fréquens tournemens de cou , à des mouvemens de tête en haut, en bas et 

 de tout côté, à des craquemens de bec, à des trépidations de jambes , et des 

 mouvemens de pieds dont ils portent un doigt tantôt en arrière, tantôt en 

 avant, et qu'on peut aisément remarquer, tout cela en regardant quelques-uns 

 de ces oiseaux en captivité. Il faut les prendre très jeunes lorsqu'on veut les 

 nourrir; les autres refusent toute la nourriture qu'on leur présente dès qu'ils 

 sont enfermés. 



CHAT-HUANT 



(PI. 7.) 



Le Chat-huani (1) qui a les yeux bleuâtres , et l'Effraie qui les a jaunes sont 

 à-peu-près de la même grandeur; ils ont environ douze à quinze pouces de 

 longueur; ainsi ils n'ont guère depuis le bout du bec jusqu'à l'extrémité des pieds, 

 que deuxpouces de moins que la Hulotte, mais ils paraissent sensiblement moins 

 gros à proportion. On reconnaîtra le chat-huant, d'abord à la couleur de ses yeux, 

 et ensuite à la beauté et à la variété distincte de son plumage; et enfin à son cri 

 hoho, hoho,hohoïtoJio, par lequel il semble huer, hôlerou appelerà haute voix: 



Gesner, AIdrovande et plusieurs autres naturalistes après eux, ont employé 

 le mot strix pour désigner cette espèce : mais je crois qu'ils se sont trompés , 

 et que c'est à l'Effraie qu'il faut le rapporter : strix , pris dans cette acception, 

 c'est-à-dire comme nom d'un oiseau de nuit, est un mot plutôt latin que grec. 

 Ovide nous en donne l'étymologie , et indique assez clairement quel est l'oi- 

 seau nocturne auquel il appartient par le passage suivant : 



(1) En latin, noctua; en Catalogne, caheca ; en allemand, milclisaii^ui\ hinder-melkcr, sloc/,- 

 eiile- en anglais, common brown owl, ou leech-OKvl. 



OISKAIIX. . 7 



