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CHOUETTE OU GRANDE CHEVÊCHE. 



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Cette espèce, qui est la chouette (1) proprement dite, et qu'on peut appeler 

 la chouette des rochers ow. la grande chevêche, est assez commune: mais 

 elle n'approche pas aussi souvent de nos habitations que l'Effraie ; elle se tient 

 plus volontiers dans les carrières , dans les rochers, dans les bâtimens ruinés 

 et éloignés des lieux habités , il semble qu'elle préfère les pays de montagnes, 

 et qu'elle cherche les précipices escarpés et les endroits solitaires ; cependant 

 on ne la trouve pas dans les bois , et elle ne se loge pas dans les arbres creux. 



On la distinguera aisément du chat-huant par la couleur desyeux, qui sont d'un 

 très beau jaune, au lieu que ceux du chat-huant sont d'une couleur bleuâtre; on 

 la distinguera plus difficilement de l'Effraie, parce que toutes deux ont l'iris des 

 yeux jaune, environné de même d'un grand cercle de petites plumes blanches: que 

 toutes deux ont du jaune sous le ventre, et qu'elles sont à-peu-près de la même 

 grandeur : mais la chouette des rochers est , en général , plus brune, marquée 

 de taches plus grandes et longues comme de petites flammes; au lieu que les 

 taches de l'Effraie, lorsqu'elle en a, ne sont, pour ainsi dire, que des points 

 ou des gouttes ; et c'est par cette raison qu'on a appelé l'effraie noctua giUta- 

 ta , et la chouette des rochers dont il est ici question , noctua flammeata. Elle 

 a aussi les pieds bien plus garnis de plumes , et le bec tout brun , tandis que 

 celui de l'Effraie est blanchâtre, et n'a de brun qu'à son extrémité. Au reste, 

 la femelle , dans cette espèce , a les couleurs plus claires et les taches plus pe- 

 tites que le mâle , comme nous l'avons aussi remarqué sur la femelle du chat- 

 huant. Les laboureurs font grand cas de cet oiseau , en ce qu'il détruit quantité 

 de mulots: et que dans le mois d'avril on l'entend crier jour et nuit goût , 

 mais d'un ton assez doux, et que , quand il doit pleuvoir, il change de cri , et 



(1) En latin, ciciima ; en allemand, stàn-hutz , ou stcin-cule ; en anglais, grcat bnwn owl. Noc- 

 tua ijuani saxatilim Ihlvetii cngnominaiil. 



