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Lorsque le froid devient trop vif, et qu'elles ne trouvent plus de moucherons 

 au dehors, elles ont la ressource de se réfugier dans leurs trous où la gelée ne 

 pénètre point, où elles trouvent assez d'insectes terrestres et de chrysalides 

 pour se soutenir pendant ces courtes intempéries. Les gens du pays dirent à 

 M. Hébert qu'elles paraissaient les hivers, après que les neiges desavents étaient 

 fondues, toutes les fois que le temps était doux. 



Le nid de ces hirondelles n'est qu'un amas de paille et d'herbe sèche; il est 

 garni à l'intérieur de plumes sur lesquelles les œufs reposent immédiatement. 

 Quelquefois elles creusent elles-mêmes leurs trous ; d'autres fois , elles s'em- 

 parent de ceux des guêpiers et des martins-pêcheurs. Le tuyau qui y conduit 

 est ordinairement de dix-huit pouces de longueur. 



On n'a pas manqué de donner à cette espèce d'hirondelles le pressentiment 

 des inondations, comme on a donné aux autres celui du froid et du chaud , et 

 tout aussi gratuitement : on a dit qu'elle ne se laissait jamais surprendre par 

 les eaux ; qu'elle savait faire sa retraite à propos, et plusieurs jours avant qu'elles 

 parvinssent jusqu'à son trou. Mais elle a une manière tout aussi sûre et mieux 

 constatée pour ne point souffrir des inondations , c'est de creuser son trou et 

 son nid fort au-dessus de la plus grande élévation possible des eaux. 



Ces hirondelles ne font qu'une seule ponte par an ; elle est de cinq ou six 

 œufs blancs, demi transparens et sans taches. Leurs petits prennent beaucoup 

 de graisse, et une graisse très fine, comparable à celle des ortolans. Celte es- 

 pèce a un fonds de subsistance plus abondant que les autres, et qui consiste 

 non-seulement dans la nombreuse tribu des insectes ailés, mais dans celle des 

 insectes vivans sous terre, et dans la multitude des chrysalides qui y végètent. 



Quoique cette espèce semble être la plus sauvage des espèces européennes, 

 du moins, à en juger par les lieux qu'elle choisit pour son habitation , elle est 

 toutefois moins sauvage que le grand martinet, et elle va souvent de compagnie 

 avec celle de fenêtre, et même avec celle de cheminée. Cela arrive surtout dans 

 les temps du passage, temps où les oiseaux paraissent mieux sentir qu'en toute 

 autre circonstance le besoin et peut-être l'intérêt qu'ils ont de se réunir. Elle 

 ne se perche jamais, et revient au printemps beaucoup plus tôt que le grand 

 martinet. 



Elle a toute la partie supérieure gris-de-souris ; une espèce de collier de la 

 même couleur au bas du cou; tout le reste de la partie inférieure blanc; les 

 pennes de la queue et des ailes brunes ; les couvertures inférieures des ailes 

 grises ; le bec noirâtre, et les pieds bruns garnis par derrière, jusqu'aux doigis, 

 d'un duvet de même couleur. 



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