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il n'y en avait que trois qui eussent la forme régulière d'un nid en coupe , et 

 dont les matériaux fussent plus ou moins entrelacés ; ils l'étaient plus réguliè- 

 rement qu'ils ne le sont communément dans les nids des moineaux ; ceux des 

 martinets contenaient plus de mousse et moins de plumes, et en général ils sont 

 moins volumineux. 



Vers le milieu de juin , les petits commencent à voler et quittent bientôt le 

 nid ; après quoi les père et mère ne paraissent plus s'occuper d'eux. Les uns et 

 les autres sont couverts d'une vermine qui ne paraît pas les incommoder beau- 

 coup. 



Ces oiseaux sont bons à manger, comme tous les autres de la même famille, 

 lorsqu'ils sont gras ; les jeunes surtout, pris au nid, passent en Savoie et dans 

 le Piémont pour un morceau délicat. Les vieux sont difficiles à tirer , à cause 

 de leur vol également élevé et rapide ; mais comme , par un effet de cette ra- 

 pidité même , il ne peuvent aisément se détourner de leur route , on en tire 

 parti pour*les tuer, non-seulement à coups de fusil , mais à coups de baguette-, 

 toute la difficulté est de se mettre à portée d'eux et sur leur passage , en mon- 

 tant dans un clocher , sur un bastion , etc. ; après quoi il ne s'agit plus que de 

 les attendre et de leur porter le coup lorsqu'on les voit venir directement à soi 

 ou bien lorsqu'ils sortent de leur trou. 



Dans l'île de Zante , les enfans les prennent à la ligne ; ils se mettent aux fe- 

 nêtres d'une tour élevée, et se servent pour toute amorce, d'une plume que ces 

 oiseaux viennent saisir pour porter à leur nid : une seule personne en prend 

 de cette manière cinq ou six douzaines par jour. On en voit beaucoup sur les 

 ports de mer : c'est là qu'on peut les ajuster plus à son aise, et que les bons ti- 

 reurs en démontent toujours quelques-uns. 



Les martinets craignent la chaleur , et c'est par cette raison qil'ils passent le 

 milieu du jour dans leur nid, dans les fentes de muraille ou de rocher , entre 

 l'entablement et les derniers rangs de tuiles d'un bâtiment élevé ; le malin et 

 le soir il vont à la provision, ou voltigent sans but et par le seul besoin d'exer- 

 cer leurs ailes : ils rentrent le matin sur les dix heures, lorsque le soleil paraît , 

 et le soir , une demi-heure après son coucher. 



Ils vont presque toujours en troupes plus ou moins nombreuses, tantôt décri- 

 vant , sans fin , des cercles dans des cercles sans nombre, tantôt suivant à rangs 

 serrés la direction d'une rue , tantôt tournant autour de quelque grand édifice 

 en criant tous à- la-fois de toutes leurs forces; souvent ils planent sarts remuer 

 les ailes, puis tout-à-coup ils les agitent d'un mouvement fréquent et précipité. 

 On connaît assez leurs allures ; mais on ne connaît pas si bien leurs intentions. 



