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ce massacre eût duré tout l'hiver , on ne s'apercevait presque pas à la fin que 

 la troupe eût été entamée. M. Willughby nous apprend qu'on en voit beaucoup 

 aux environs de Venise, sans doute au temps du passage; mais nulle part ils ne 

 reviennent aussi régulièrement que dans les forêts de Weissembourg , où 

 abonde le hêtre , et par conséquent la faîne , dont ils sont très friands. Ils 

 en mangent le jour et la nuit: ils vivent aussi de toutes sortes de petites graines. 



Ces oiseaux restent dans leur pays natal tant qu'ils y trouvent la nourriture 

 qui leur convient , et que c'est la disette qui les oblige à voyager ; du moins il 

 est certain que l'abondance des graines qu'ils aiment de préférence ne suffît pas 

 toujours pour les attirer dans un pays , même dans un pays qu'ils connaissent; 

 car, en 1774, quoiqu'il y eût abondance de faîne en Lorraine , ces pinsons n'y 

 parurentpas, et prirent une autre route: l'année suivante, au contraire, on en 

 vit quelques troupes , quoique la faîne eût manqué. Lorsqu'ils arrivent chez 

 nous , ils ne sont point du tout sauvages, et se laissent approcher de fort près. 

 Ils volent serrés, se posent et partent de même; cela est au point que l'on 

 en peut tuer douze ou quinze d'un seul coup de fusil. 



En pâturant dans un champ , ils font à-peu-près la même manœuvre que 

 les pigeons ; de temps en temps on en voit quelques-uns se porter en avant , 

 lesquels sont bientôt suivis de toute la bande. 



Ce sont, comme l'on voit, des oiseaux connus et répandus dans toutes les 

 parties de l'Europe , du moins par leurs voyages, mais ils ne se bornent point 

 à l'Europe: M. Edwards en a vu qui venaient de la baie de Hudson , sous le 

 nom ^oiseaux de neige; et les gens qui fréquentent cette contrée lui ont assu- 

 ré qu'ils étaient les premiers à y reparaître chaque année au retour du prin- 

 temps , avant même que les neiges fussent fondues. 



La chair des pinsons d'Ardenne , quoiqu'un peu amère , est fort bonne à 

 manger, et certainement meilleure que celle du pinson ordinaire. Leur plu- 

 mage est aussi plus varié , plus agréable , plus velouté ; mais il s'en faut beau- 

 coup qu'ils chantent aussi bien : on a comparé leur voix à celle de la chouette 

 et à celle du chat. Ils ont deux cris : l'un est une espèce de piaulement; l'autre, 

 qu'ils font entendre étant posés à terre , approche de celui du traquet , mais il 

 n'est ni aussi fort ni aussi prononcé. Quoique nés avec si peu de talens natu- 

 rels , ces oiseaux sont néanmoins susceptibles de talens acquis : lorsqu'on les 

 tient à portée d'un autre oiseau dont le ramage est plus agréable, le leur 

 s'adoucit, se perfectionne , et devient semblable à celui qu'ils ont entendu. 



Un chasseur m'a assuré que ces oiseaux nichaient dans le Luxembourg ; 

 qu'ils posaient leurs nids sur les sapins les plus branchus , assez haut ; qu'ils 



