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grandes pennes de l'aile sont d'un brun violet; les petites pennes sont rousses ; 

 la couleur des couvertures supérieures et inférieures de la queue est d'un vert 

 doré, ses pennes latérales sont rousses, et les deux intermédiaires sont d'un 

 brun pourpré : elles portent les deux longs brins , qui sont garnis de petites 

 barbes de près d'une ligne de large de chaque côté. 



La disposition naturelle de ces longs brins est de se croiser un ppu au-delà 

 de l'extrémité de la queue, et de s'écarter ensuite en divergeant. Ces brins 

 tombent dans la mue; et dans ce temps , le mâle, auquel seul ils appartiennent, 

 ressemblerait à la femelle, s'il n'en Bifferait par d'autres caractères. La fe- 

 melle n'a pas la gorge topaze , mais seulement marquée d'une légère trace de 

 rouge ; de même , au lieu du beau pourpre et du roux de feu du plumage du 

 mâle , presque tout celui de la femelle n'est que d'un vert doré. Ils ont tous 

 deux les pieds blancs. 



Aussi brillant , aussi léger que l'oiseau-mouclie , et vivant comme lui sur 

 les fleurs , le colibri est paré de même de tout ce que les plus riches couleurs 

 ont d'éclatant, de moelleux , de suave : et ce que nous avons dit de la beauté 

 de l'oiseau-mouche , de sa vivacité , de son vol bourdonnant et rapide, de sa 

 constance à visiter les fleurs , de sa manière de nicher et de vivre , doit s'ap- 

 pliquer également au colibri : un même instinct anime ces deux charmans 

 oiseaux ; et comme ils se ressemblent presqu'en tout , souvent on les a con- 

 fondus sous un même nom. 



Celui de colibri est pris de la langue des Caraïbes. Cependant ils diffèrent 

 les uns des autres par un caractère évident et constant : cette différence est dans 

 le bec. Celui des colibris , égal et filé, légèrement renflé par le bout, n'est 

 pas droit comme dans l'oiseau-mouche, mais courbé dans toute sa longueur: 

 il est aussi plus long à proportion. De plus, la taille sVîelte et légère des co- 

 libris paraît plus allongée que celle des oiseaux-mouches ; ils sont aussi géné- 

 ralement plus gros : cependant il y a de petits colibris moindres que les grands 

 oiseaux-mouches. 



Tous les naturalistes attribuent avec raison aux colibris et aux oiseaux- 

 mouches la même manière de vivre , et l'on a également contredit leur opi- 

 nion sur ces deux points ; mais les mêmes raisons que nous avons déjà dé- 

 duites y font tenir , et la ressemblance de ces deux oiseaux en tout le reste, 

 garantit le témoignage des auteurs qui leur attribuent le même genre de vie. 



11 n'est pas plus facile d'élever les petits du colibri que ceux de l'oiseau- 

 mouche ; aussi délicats, ils périssent de même en captivité. On a vu le père 

 et la mère , par audace de tendresse, venir jusque dans les mains du ravisseur, 



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