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MANUCODE 



(Pl. i3.) 



Le manucode, que je nomme ainsi d'après son nom indien ou plutôt super- 

 stitieux wiawt<eoc?ia<cr, qui signifie oiseau de Dieu, est appelé communément 

 le roi des oiseaux de paradis ; c'est sur des récits fabuleux de Marins que 

 Glusius tirases principales observations. S'il faut en croire ces narrations, cha- 

 cune des deux espèces d'oiseaux de paradis avait son roi , à qui tous les autres 

 paraissaient obéir avec beaucoup de soumission et de fidélité ; et ce roi volait 

 toujours au-dessus de la troupe, planait sur ses sujets , delà , il leur donnait 

 ses ordres pour aller reconnaître les fontaines où l'on pouvait aller boire sans dan- 

 ger, en en faisant l'épreuve sur eux-mêmes , etc. Quoi qu'il en soit, ce préten- 

 du roi a plusieurs traits de ressemblance avec l'oiseau de paradis , et il s'en 

 distingue aussi par plusieurs différences. 



L'oiseau de paradis a , comme le manucode , la tête petite et couverte d'une 

 espèce de velours , les yeux encore plus petits , situés au-dessus de l'angle de 

 l'ouverture du bec , les pieds assez longs et assez forts, les couleurs du plu- 

 mage changeantes, deux filets à la queue à-peu-près semblables, excepté qu'ils 

 sont plus courts et que leur extrémité , qui est garnie de barbe , fait la boucle 

 en se roulant sur elle-même ; elle est ornée de miroirs semblables en petit à 

 ceux du paon. Il a aussi sous l'aile , de chaque côté , un paquet de sept ou huit 

 plumes plus longues que dans la plupart des oiseaux, mais moins longues et 

 d'une autre forme que dans l'oiseau de paradis , puisqu'elles sont garnies dans 

 toute leur longueur de barbes adhérentes entre elles. Les autres différences 

 sont que le manucode est plus petit , qu'il a le bec blanc et plus long à propor- 

 tion , les ailes aussi plus longues , la queue plus courte et les narines couvertes 

 de plumes. 



